Черепахи — это забавные рептилии, отличающиеся от других пресмыкающихся наличием крепкого не снимающегося панциря. Этот вид, самый древний на планете, учёные утверждают, что такие животные существовали задолго до появления первых людей. В естественной среде обитания этих рептилий можно встретить в тропиках и в широтах с умеренным климатом.
В настоящий момент на Земле зарегистрировано более трехсот видов черепах. В последнее время эти животные вызывают интерес не только у учёных и исследователей, но и у обычных людей, которые задумались о том, какого питомца завести.
Всё о черепахах: описание и характеристика
Черепаху можно легко узнать, по защитному покрову её тела — панцирю. Он служит животному для защиты от хищников и внешних опасностей. Верхняя часть панциря черепахи зовётся карапакс. Нижняя часть, прикрывающая живот — пластрон. Прочность этого защитного каркаса очень велика, он может выдержать вес, превышающий вес черепахи в двести раз.
Спинка панциря, точнее, карапакс, образуется из двух слоёв.
- Внутренний слой. Он состоит из костных пластин. Существуют несколько видов черепах, у которых костные пластинки покрыты кожей.
- Наружный слой образован из роговых щитков.
Пластрон состоит из окостеневших и сросшихся:
- Ключиц.
- Брюшных рёбер.
- Кости, образующей переднюю стенку грудной клетки.
Среди большого количества различных видов черепах встречаются особи от маленьких размеров до совсем огромных. Например, в природе существуют гиганты весом более тонны и длинной панциря более трёх метров. Также есть черепашки-малыши весом сто грамм и размером карапакса всего десять сантиметров.
Голова
Большинство видов природа предусмотрительно наградила головой средних размеров и обтекаемой формы, чтобы черепаха с лёгкостью могла спрятать её в панцирь при появлении опасности. Но некоторые черепахи не имеют такой возможности, так как являются обладателями слишком крупной головы и она попросту не помещается в «черепаший домик».
У сухопутных черепах, из-за особенностей их образа жизни взгляд устремлён в землю. У водных представителей вида всё наоборот, их глаза расположены близко к макушке и смотрят вверх и вперёд. Большинство черепах имеют короткую толстую шею, но есть породы, обладающие тонкой и длинной шеей.
Конечности
У всех видов черепах четыре лапы. Их строение и внешний вид напрямую зависит от образа жизни черепахи.
Сухопутные породы являются обладателями мощных и сильных лап, покрытых толстой кожей, с длинными крепкими когтями. Они отлично приспособлены для хождения по суши и рытья норок.- У пресноводных представителей этого вида между пальчиками на лапках имеются кожаные перепонки. Они помогают при плаванье в воде.
- Морские черепахи не имеют пальчиков и когтей, в процессе эволюции их лапки превратились в ласты. Передние конечности намного крупнее задних.
Практически у всех видов черепах есть хвост. Обычно он утолщается у основания и ближе к кончику становится тоньше. Кончик может заканчиваться шипом.
В поиске пищи этим животным помогает развитое цветное зрение, с помощью тонкого слуха они ещё издалека слышат приближение опасности.
Как и многие пресмыкающиеся несколько раз в год черепахи линяют. С их панциря сходят прозрачные тонкие щитки и кожа с шеи и лап.
В естественной среде черепахи могут прожить сто пятьдесят — двести пятьдесят лет. При наступлении холодов или летней засухи эти животные впадают в спячку, которая может продлиться больше полугода.
Есть ли у черепахи зубы?
Есть ли у черепахи зубы? Такой вопрос возникал практически у всех любителей этих животных.
У древних доисторических черепах, живших около двухсот миллионов лет назад, имелись самые настоящие и довольно острые зубы. В отличие от древних предков, современные виды лишены зубов. Кусать и измельчать пищу им помогает своеобразных крепкий клюв, которым заканчивается мордочка черепахи. Его поверхность покрыта шероховатостями и неровностями, именно они и заменяют зубы.
Отсутствие зубов не мешает черепах очень больно кусаться. У хищников клюв очень острый, у травоядных имеет зубчатые края.
Как определить пол?
Черепахи не обладают ярко выраженными половыми признаками, поэтому бывает трудно определить к какой группе относится ваш питомец: к мальчикам или девочкам. Но если подойти к этому вопросу серьёзно, проследить за поведением животного и внимательно познакомиться с его внешним видом, то определить половую принадлежность этого занимательного экзотического вида не составит труда.
Самки являются обладательницами панциря вытянутой формы. У самцов он более округлый.- Осмотрите пластрон черепашки. Нижняя часть панциря, ближе к хвосту у самочек плоская, а у самцов слегка вогнута. Эти физические особенности помогают черепахам при спаривании.
- У самок хвост прямой и короткий. У самцов хвост длинный, широкий у основания.
- У самок на передних лапках ногти короче чем у самцов.
- На панцире самцов, прямо над хвостом есть небольшая выемка в форме буквы V. Она нужна им при спаривании.
- Самцы всегда активнее самок. У черепах девушек более спокойный характер.
- Изучите информацию о виде вашей черепахи. Некоторые виды имеют видимые различия между особями разного пола. Например, по окрасу или размерам.
Виды сухопутных черепах
На данный момент зарегистрированы триста двадцать восемь видов черепах. Виды также делятся на четырнадцать семейств.
По способу втягивания головы в панцирь, эти животные подразделяются на две группы:
- Бокошейные. Голова в панцире покоится около одной из передних конечностей.
- Скрытошейные. Голова прячется в панцирь, при сложении шеи в виде буквы S.
Также черепахи классифицируются в зависимости от ареала их обитания:
- Морские виды (обитающие в морях и океанах).
- Наземные виды (представители данного вида обитают на суше или в пресных водоёмах). *Сухопутные *Пресноводные.
Капская крапчатая черепаха
Homopus Signatus или в переводе с латыни капская крапчатая черепаха. Обитает в Южно-Африканской республике и в южной части Намибии. Считается самой маленькой черепашкой в мире, длина её панциря не превышает десяти сантиметров, а вес редко достигает двухсот грамм.
Среднеазиатская черепаха
Testudo (Agrionemys) horsfieldii или среднеазиатская черепаха. Является одним из самых популярных видов рептилий, которых выбирают в качестве домашних питомцев. Если у вас все ещё нет этого милого и смышлёного животного, может быть, стоит его завести?
Обитает на северо-западе Пакистана, в центральной части Средней Азии, на северо-востоке Ирана и Индии. В домашних условиях среднеазиатская черепаха способна прожить сорок — пятьдесят лет, не требует особого ухода и не вызывает сложностей в содержании.
На передним лапках у неё по четыре пальца с крепкими когтями. Панцирь округлый, желтоватого цвета с тёмными пятнами, преимущественно коричневого или чёрного оттенков. Является небольшим видом с длинной карапакса до двадцати сантиметров.
Леопардовая или пантеровая черепаха
Леопардовая или пантеровая черепаха, на латыни носит имя Geochelone pardalis. Обитает в Африке. Пантеровая черепаха имеет высокий, куполообразный панцирь длиною семьдесят сантиметров и больше, с окрасом в песчаных или желтоватых тонах. Молодые особи имеют тёмный рисунок на карапаксе, который с возрастом исчезает.
Вес представителя этого вида может достигать пятидесяти килограмм.
Египетская черепаха
Египетская черепаха или Testudo kleinmanni — один из самых маленьких видов среди сухопутных собратьев. Обитает в северной части Африки и на Ближнем Востоке. Длина панциря редко достигает десяти сантиметров, самки крупнее самцов. Окрас карапакса египетской черепахи бурый с жёлтым оттенком, роговые пластины имеют каёмку тёмно-коричневого или чёрного цвета.
Галапагосская слоновая черепаха
Галапагосская слоновая черепаха или в переводе на латынь Chelonoidis elephantopus. Размер слоновой черепахи и форма её панциря напрямую зависит от ареала обитания. Особи, проживающие во влажных климатических зонах, имеют большой куполообразный панцирь и их размер превышает собратьев, обитающих в засушливых регионах. Длина карапакса таких черепах нередко достигает двух метров, а вес превышает четыреста килограмм.
Жители засушливых регионов имеют седловидный панцирь и тонкие удлинённые конечности. Обитают черепахи этого вида, как можно догадаться из их названия, на Галапагосских островах.