Одними из самых больших и известных собак являются английские мастифы, предки которых еще во времена Юлия Цезаря сражались в войнах и участвовали в гладиаторских боях. Эти превосходные охотники своим весом и ростом способны побороть льва и медведя. Несмотря на огромные размеры, английских мастифов охотно содержат в доме, поскольку это умные, спокойные и уравновешенные собаки, способные защитить своего хозяина.
История породы
Породу мастиф любили цари в древнем Вавилоне и Египте. Этих собак заковывали в латы и использовали на войне против персов. Древние ассирийцы называли мастифов умелыми охотниками и охранниками. Они преклонялись перед этими животными и вывешивали их изображения перед входом в свое жилище.
В 3–4 веке до нашей эры благодаря переселившимся кельтам, порода попала на территорию Англии. Когда в начале 5 века в страну вторглись со своими боевыми собаками германские войны, скрестились две разновидности животных. В результате получилась порода мастифов с лютым характером и темным окрасом.
В 11 веке животные стали использоваться для надсмотра за рабами, охоты на крупную дичь и в военном деле. Их цена стала очень высокой, поэтому такую породу приобрести и содержать могли только богатые люди. К концу века опять произошло смешение кровей. На это раз Англию атаковали норманны, которые завезли в нее аланов. В 15 веке мастифов использовали как сторожевых псов, о чем в своих записях упомянул герцог Йоркский.
Описание породы
Мощные и крупные псы отличаются крупным костяком, весом от восьмидесяти до восьмидесяти шести килограмм и средним ростом в семьдесят сантиметров у сук, и до семидесяти шести сантиметров у кабелей. У них короткий, жесткий и плотный шерстяной покров абрикосового, темно-тигрового или палево-серебристого окраса.
К общепринятому стандарту породы относится:
Крупная голова в форме квадрата с выраженными, но не очень выступающими скулами. В области темени, щек и височной части отчетливо выражены мускулы. На лбу кожа питомца сморщена, а над бровями нависают кожные складки.- Круглые глаза английских мастифов широко поставлены и имеют темную радужку. Взгляд у собаки внимательный и серьезный.
- Висячие тонкие уши отличаются высокой и широкой посадкой. Они закруглены на кончиках, имеют среднюю длину и темный или черный цвет.
- У псов крепкие челюсти и выделяющиеся черным кантом толстоватые мясистые губы.
- Немного приплюснутый большой нос имеет черную окраску.
- Прикус прямой или в виде ножниц. Сами зубы ярко-белые и округлые. На нижней челюсти резцы расположены линейно, но могут располагаться и в шахматном порядке, что допускается стандартом.
- Глубокая, широкая и массивная грудная клетка имеет округлую форму и выпуклые ребра.
- На короткой, крепкой шее плотно прилегает кожа и четко видны выраженные мускулы. В области горла имеются две складки.
- Внизу подтянутого живота в области паха у мастифов расположены подобранные складки.
- Крепкий, широкий круп и поясница обладают развитой мускулатурой.
- Задние лапы с массивной голенью отставлены назад, немного укорочены и отлично развиты. Передние поставлены прямо и широко. У них рельефные мускулы и крепкие кости. Когти имеют черный цвет, а округлые и внушительные подушки лап собраны в комок.
- Серповидный опущенный книзу хвост отличается высокой посадкой. Когда собака двигается, он поднимается.
Выбирая породистого пса, следует иметь в виду, что к порокам породы относятся:
голубые или разного цвета глаза,- суки ниже 68, а кобели ниже 74 сантиметров в холке,
- иноходь во время ходьбы (одностороннее переставление лап),
- неправильный прикус (зубы или язык виден из закрытой пасти),
- стоячие уши,
- отсутствие на морде маски,
- отсутствие на губах, веках и носу темного пигмента,
- агрессивное поведение собаки к людям,
- не входящий в стандартный перечень окрас,
- крипторхизм или однояйцевость.
Английские мастифы должны двигаться свободно и без суеты. При быстром движении они сначала передвигаются рысью, а затем переходят на галоп.
Описание характера
Сегодня английские мастифы – это уверенные, сдержанные и спокойные собаки. От своего горячего норова, который был у псов в самом начале развития породы, они избавились. Питомец не будет лаять без причины, прыгать на вернувшегося домой хозяина и проявлять бурную радость.
Однако своей храбрости такие собаки не утратили. Они любят поспать и полежать, но если понадобится, способны защитить себя и своего хозяина. В спокойном состоянии у мастифов медленные движения, но при необходимости они быстро начнут проявлять активность.
Собаки такой породы привыкли жить в комфортных условиях и практически неспособны к проживанию на улице. Они спокойно живут рядом с человеком и не любят споров и суеты. Если питомцу что-то не понравится, он просто удалится.
Большое значение в поведении животного имеет социализация. Заниматься этим нужно со щенячьего возраста. Новый член семьи должен чувствовать любовь, ласку и доброе отношение к себе. В этом случае ради хозяина и других членов семьи он будет способен даже пожертвовать собой.
Английские мастифы не любят на долгое время оставаться в доме одни и охотно путешествуют вместе с хозяевами. В доме же они четко знают свою территорию и охраняют ее даже во сне.
Большие собаки любят играть как с маленькими, так и с большими детьми. Для малышей они смогут стать нянькой. Но поскольку у питомца большие размеры, он может нечаянно нанести ребенку вред, поэтому нужно проявлять осторожность и следить за детьми и собакой.
Английские мастифы легко уживаются со всеми питомцами в доме и берут их под свою защиту. Агрессивным питомец может стать только по отношению к другому самцу, показывая тем самым, кто в доме хозяин.
Большую собаку можно спокойно выводить на улицу без поводка. Она не побежит за кошкой или птичкой, а будет спокойно идти рядом со своим владельцем.
Английские мастифы подходят для содержания в больших квартирах, любят комфорт и не приспособлены к занятию спортом.
Уход и содержание
У мастифов короткая шерсть, что значительно облегчает уход за ними. Мыть их следует только при острой необходимости. Весь уход за питомцем сводится к следующим процедурам:
Осенью и весной у собак начинается линька, во время которой необходима ежедневная чистка шерсти с помощью специальной массажной щетки. В остальное время расчесывать пса достаточно два-три раза в неделю.- Каждую неделю нужно очищать от серы и грязи уши. Иначе они начнут беспокоить питомца, который будет пытаться их чесать. Это часто приводит к различным ушным инфекциям.
- Особое внимание следует уделять морде, а в особенности складкам на ней. Их ежедневно очищают от остатков пищи и слюней, которые являются благоприятной средой для размножения и жизнедеятельности бактерий.
- По мере загрязнения или два раза в день нужно промывать глаза. Для этого можно использовать воду или травяные настои.
- Обязательно регулярно нужно стричь мастифу когти, иначе они будут мешать при ходьбе.
- Если собаку нужно искупать, то использовать для этого следует только специальный шампунь. Предназначенные для людей гели и шампуни вызовут у животного раздражение и аллергию.
- Содержать питомца лучше всего в помещении, где температура воздуха не опускается ниже +15 градусов.
- Английские мастифы непривередливы к прогулкам и спокойно могут целый день пролежать на диване, справляя свои нужды в специально отведенное место. Но в этом случае собака потеряет свою форму и начнет толстеть. Поэтому ежедневные прогулки обязательны.
Приучать питомца к гигиеническим процедурам следует со щенячьего возраста. В противном случае справиться с выросшей большой собакой, которая станет препятствовать стрижке ногтей или промыванию глаз, будет проблематично.
Особенности кормления
Кормить английских мастифов можно сухим кормом, или подбирать для них натуральное сбалансированное питание. Но в любом случае смешанным оно быть не должно.
При кормлении сухими кормами следует выбирать продукцию класса премиум и холистик. В них имеются все полезные и питательные вещества, которые необходимы для организма крупного животного.
Из натуральных продуктов мастифам можно давать:
нежирное красное мясо (баранину, телятину, говядину),- нежирную морскую рыбу,
- мясо индейки или курицы,
- отварные овощи и в небольшом количестве сырые,
- обезжиренные кисломолочные продукты,
- каши (лучше всего рисовую),
- оливковое и подсолнечное масло,
- рыбий жир,
- яйца.
Обязательно нужно покупать и добавлять в пищу предназначенные для собак витаминные и минеральные комплексы. Всегда должна быть в свободном доступе у собаки свежая питьевая вода.
Нельзя кормить животных сладкими, солеными, жирными и острыми продуктами, а также едой со стола. В качестве лакомства можно давать сыр и специальное собачье печенье.
Следует помнить, что перекармливание питомца, несбалансированный рацион и неправильное питание приводят к возникновению заболеваний, а, значит, и к сокращению продолжительности жизни.
Воспитание и дрессировка щенков
Щенка мастифа в первые девять месяцев не следует перегружать физическими нагрузками. Он не должен запрыгивать или выпрыгивать из машины, спускаться или подниматься по лестнице. Со щенком можно гулять и играть в мяч, при этом мячик не должен быть больше головы питомца.
Малыша сразу же нужно приучать к окружающей обстановке и общению. Иначе он будет бояться других животных и людей, и вырастит нервным. Щенка можно брать в любые людные места и записаться в группу с кинологом.
Как только малыш попал в дом, его сразу приучают к туалету. После еды, игры и сна нужно брать поводок и выводить маленького питомца на улицу. Делать это следует в любую погоду. Когда он справит свою нужду, нужно обязательно похвалить малыша.
Еще в щенячьем возрасте собаку нужно приучить к основным командам – «лежать», «стоять», «сидеть», «рядом». Память у мастифов короткая, поэтому упражнения должны быть регулярными. Нужно сразу показать новому члену семьи, кто в доме хозяин. В противном случае справиться с выросшим псом будет проблематично.
Не нужно скупиться на похвалу. Когда малыш или уже подросшая собака сделает что-то хорошо и правильно, ее можно поощрить словом и дать кусочек сыра или собачьего печенья.
Если у вас нет опыта в дрессировке и воспитании собак, то лучше всего обратиться за помощью к кинологу.
Здоровье английского мастифа
Собаки этой породы взрослеют только к полуторагодовалому возрасту. Даже при хороших условиях содержания живут они не очень долго – в среднем от девяти до одиннадцати лет. Чтобы ваш питомец был здоровым, его следует тренировать, правильно содержать и кормить.
Английские мастифы чаще всего страдают от следующих заболеваний:
Поражение клетчатки или ретинопатия – генетическое заболевание, при котором поражаются зрачки. Животные начинают хуже видеть, но если сделать операцию, то остаются зрячими.- Мастифы могут страдать от плохой работы желудочно-кишечного тракта. Чтобы этого избежать собаке не следует давать сразу много пить, а кормить рекомендуется сразу после прогулки.
- У животных этой породы могут быть изъяны в виде третьего века, заворота века или нависающего века. Исправить их можно с помощью пластической операции.
- Нередко питомцы страдают от дисплазии бедра, которую можно выявить на начальной стадии, сделав рентгеновский снимок. Своевременная помощь поможет избавиться псу от недуга.
- Еще одним заболеванием, которое может развиться у собаки, является рак костей. Он, к сожалению, не вылечивается.
При появлении щенка в доме нужно не забывать, что ему нужно делать плановые прививки и обрабатывать от внешних и внутренних паразитов.
Чтобы ваш большой питомец был здоров и уравновешен, покупать щенка следует в профессиональном питомнике, где ему сделают все прививки и будут правильно воспитывать. При этом следует помнить, что на содержание доброго великана понадобятся немалые денежные расходы. Собаке нужно будет уделять достаточно внимания, правильно ее кормить, ухаживать, воспитывать и подбирать правильные нагрузки.