Гепард – это млекопитающее животное, которое относят к семейству кошачьих, роду гепард. Сегодня этот вид является единственным, которому удалось сохраниться в дикой природе. Это самое быстробегающее животное на планете. Когда животное совершает охоту на свою добычу, оно может достигать скорости, равной 112 километров в час.
Общее описание внешнего вида и характеристика животного
Туловище особи имеет удлинённое строение, весьма грациозное и стройное, и хотя гепард и кажется на внешний вид хрупким, он обладает хорошо сложенной мускулатурой. Ноги у хищника мускулистые, длинные и очень сильные. Когти на лапах млекопитающего не втягиваются полностью во время бега либо ходьбы, что несвойственно для кошачьего семейства. Форма головы у кошки некрупная, на ней расположены небольшие ушки, которые имеют округлые очертания.
Длина туловища зверя может изменяться от 1, 23 до 1,5 метров, длин же хвоста может доходить до отметок в 63–75 сантиметров, высота в холке составляет 60–100 сантиметров. Масса тела хищника может варьироваться от 40 до 65–70 килограмм.
Мех животного сравнительно короткий и не очень густой, его окрас представлен в песочно— жёлтом оттенке. Также по всей поверхности меха, исключая область брюха, равномерно располагаются небольшие пятна тёмного оттенка, которые имеют разную форму, а также размер. Бывает что в области холки животного появляется необычная грива, которая образуется из небольших и жёстких волос. На мордочке животного расположены чёрные полоски, от внутренних углов глаза и прямо к пасти. Это своеобразные метки, благодаря которым хищник может легко и быстро фокусировать свой взгляд во время процесса охоты, также они защищают глаза кошки от возможности ослепления солнцем.
Какова продолжительность жизни взрослой особи?
В природе гепард способен прожить от 20 до 25 лет, при этом до 25 лет кошки проживают довольно редко. Если хищник содержится в неволе, но все правила и содержания кошки соблюдаются, то срок жизни может значительно увеличиться.
Где привык проживать этот хищник?
Гепард — это кошка, которая привыкла проживать в таких климатических зонах, как пустыни либо саванны, которые обладают ровным рельефом и земной поверхностью. Больше всего хищник предпочитает селиться на открытом пространстве. Проживают представители гепардов главным образом на территории Африки, в таких странах, как Ангола, Ботсвана, Буркина-Фасо, Алжир, Бенин, Замбия, Кения, Демократическая Республика Конго, Мозамбик, Сомали, Нигер, Зимбабве, Намибия, а также Судан.
Ещё одними странами, где можно легко встретить животное считаются: Танзания, Чад, Эфиопия, Того, Уганде, Центрально-Африканская Республика и ЮАР. Выращивание хищников также можно увидеть в Свазиленде. В области Азии гепарда практически не существует, его можно встретить очень небольшими группами на территории Ирана.
Главные отличительные черты гепарда и леопарда
Леопард и гепард — это животные, которых принято относить к классу млекопитающих, отряду хищников и семейству кошачьих. При этом леопарда относят к роду пантер, а гепарда к роду гепардов. Эти два вида кошек обладают большим числом различий:
Туловище у двух особей достаточно мощное, гибкое и стройное. При этом длина тела у гепарда варьируется от 123 до 150 сантиметров, а у леопарда достигает 91– 180 сантиметров. Хвост первого в длину равен 63–75 сантиметрам, а хвост второго намного больше и равняется 75–110 сантиметрам.- Главным отличительным фактором можно назвать скорость передвижения этих животных. Гепард бегает сравнительно быстрее, чем леопард. Если он ведёт охоту, то его скорость достигает отметки 112 километров в час. Леопард в этом плане значительно медлительнее, его скорость на небольших отрезках пути равняется 60 километрам в час.
- Леопард привык тащить свою жертву на верхушку дерева, гепард же таким не занимается.
- Когти у леопарда полностью втянуты при беге и ходьбе, как и у всего кошачьего семейства. Когти гепарда втянуты только наполовину.
- Гепард считается дневным охотником, леопард же ведёт ночной образ жизни либо предпочитает охотиться в сумерках.
- Гепарды могут свободно охотиться в своей стае и группами, леопард является одиночным охотником и не терпит присутствия других особей.
- На мордочке гепарда расположены чёрные полоски, которые проходят от внешнего уголка глаза и до пасти. Морда леопарда чистая и не имеет таких отметок.
- Пятна, расположенные на теле гепарда, довольно яркие и чёткие, но не образуют строгих по контуру рисунков. Леопарды же обычно окрашены в пятна, которые образуют розетки. Иногда же пятна бывают полностью сплошными.
- Потомство у леопарда рождается сразу же с характерными пятнышками на шкуре, а детёныши гепарда такой особенности не имеют.
- Местом, где гепард предпочитает обитать, являются саванны либо пустыни, которые имеют ровную поверхность и просторные территории. Леопард способен проживать в тропических и субтропических лесах, по берегам реки, в саванных либо горах.
- Сейчас место жительства и распространения леопарда намного больше. Если гепард привык жить исключительно в странах Африки, и лишь небольшими группами распространять по территории Ирана, то леопард есть не только в африканских странах к югу от Сахары, но и на многочисленных островах: Шри-Ланка, Ява, в Индии, Пакистане, Непале, северном и южном Китае, Бангладеш, Бутане. Также леопард проживает на Дальнем Востоке в районе границы России, Китая и Северной Корее, в Передней Азии, а также на территории Аравийского полуострова.
Какие существуют подвиды современного хищника?
Сейчас привыкли выделять всего 5 подвидов современных гепардов. Так, 4 из них обитают на территории Африки, а пятого очень редко можно найти в Азии. По результатам исследования, проведённого в 2007 году, на территории стран Африки проживает около 4500 особей. Так, это животное было включён в Красную книгу МСОП.
- Азиатский подвид.
Азиатский гепард привык проживать на территории Ирана в провинциях Маркази, Фарс и Хорасан, но число особей данного подвида сохранилось очень маленькое. Также существует вероятность, что некоторые особи проживают в области Пакистана либо Афганистана. В общем количестве в природе сохранилось не больше 60 особей. На территории зоопарков находится около 23 азиатских хищника. При этом этот зверь имеет некоторые отличия от африканских подвидов: лапы хищника короче, шея мощнее, а шкура в несколько раз плотнее и толще.
- Королевский подвид гепардов.
Среди простого окраса хищника есть и исключения, которые происходят из-за редких мутаций на генетическом уровне. К примеру, такими особенностями обладает королевский гепард. По территории его спины пролегают чёрные полоски, а на боках расположены крупные тёмные пятна, которые в некоторых случаях способны слиться вместе. Первый раз данная необычная порода хищников была найдена в 1926 году, тогда специалисты много времени не понимали к какому типу кошачьих стоит его отнести. Сначала учёные думали, что эта особь была произведена в результате скрещивания гепарда и сервала, и даже собирались отнести королевского гепарда к новому и отдельному виду.
Но пришло время, когда генетики поставили окончательную точку в своих спорах. Это произошло в 1981 году, когда в Центре гепардов Де Вильдт, который располагался в Южной Африке, у двух млекопитающих было рождено потомство, и один из детёныше обладал необычным цветом своей шерсти. Королевские гепарды способны свободно скрещиваться со своими собратьями, которые обладают обычным окрасом шкуры. При этом у особей рождаются совершенно здоровые и красивые малыши.
Также существует большое количество видов хищников, которые не выдержали времени и вымерли достаточно давно.
Другие расцветки хищника
Существуют и другие расцветки шерсти у животного, которые возникли благодаря различным мутациям. В естественной среде обитания специалисты замечали особей, обладающих различными расцветками и окрасами меха. К примеру:
Белые особи-альбиносы.- Чёрные животные, которые обладают нечёткими пятнами. (Эта мутация по-другому называется меланизм).
- Красные особи, обладающие золотистым мехом и пятнами темно-рыжего оттенка.
- Хищники с мехом светло – жёлтого оттенка или жёлто – коричневого, их тело покрывают бледно-красные пятна.
Существуют особи, которые имеют очень бледную и тусклую окраску меха, особенно это проявляется у жителей пустынных территорий. Этому есть объяснение, ведь такая особенность может выступать маскировочным приспособлением, которое способно защитить животного от чрезмерно палящих лучей солнца.