Травоядные животные — это животные, которые питаются растительной пищей: фрукты, овощи, листья, побеги растений, коренья. К этому классу относится очень много видов животных: грызуны, копытные, некоторые рукокрылые, некоторые рептилии, различные виды птиц. Список достаточно широк.
Немало растительноядных животных было одомашнено человеком в процессе эволюции. Самые известные из них, одомашненные человеком, это копытные — коровы, овцы, козы, лошади. Эти животные активно используются в сельском хозяйстве как для получения мяса и молока, так и для работы. Основу рациона одомашненных копытных составляют растительные корма — летом это свежая трава, зимой сено и солома, которое фермеры заготавливают летом заранее. Дополнительно копытных кормят овощами — свёкла, морковь и добавляют в рацион зерновые корма — зерно, жмых, специализированный гранулированный корм.
Если говорить о мелких представителях, самое известное одомашненное мелкое травоядное — это, конечно же, кролик. Их основной рацион также составляет трава и сено. Учитывая, что кролики являются грызунами, им необходим твёрдый корм для стачивания зубов. Для этого многие хозяева балуют своих питомцев побегами и веточками деревьев. Кролики любят и свежие овощи — морковь, свёкла и, конечно же, зерно.
Опасные травоядные
Когда мы говорим о растительноядных животных, мы сразу представляем себе безобидных кроликов, спокойных коров, пугливых коз. Но не все травоядные безопасны.
Слон — спокойное травоядное животное. Но многие забывают, что слон имеет сильный хобот, опасные бивни и мощные толстые ноги, с помощью которых он может затоптать противника. Бегемот тоже растительноядный, питается в основном наземной и околоводной травой. Спокойный, флегматичный и неповоротливый зверь. Тем более — травоядный — чего бояться? Но в то же время бегемота относят к одному из самых опасных животных в Африке. Длина клыков бегемота более полуметра. В припадке ярости бегемот может с лёгкостью перекусить крокодила. Поэтому даже хищника стараются держаться от него подальше. Но нападают бегемоты только в случае опасности или если рядом находится их детёныш.
Если продолжать разговор об опасных травоядных, можно вспомнить
бизона — копытное весом до тонны, которое на человека целенаправленно не нападает, но если зайти на их территорию — последствия могут быть плачевными,- гориллу — ближайший родственник человека, самец гориллы нападёт как только почувствует угрозу,
- буйвол — мощные копыта и огромные рога, которые буйвол пускает в ход против противника.
Травоядные птицы
К растительноядным относятся не только представители млекопитающих, но и птицы. Пища травоядных птиц очень разнообразна — это не только семена и плоды растений и деревьев, это и трава, и хвоя, и почки на деревьях и даже цветы. Некоторые тропические разновидности птиц питаются нектаром.
Дикие гуси пасутся на лугах и полях, поэтому у них сильно развита челюстная мускулатура, а зазубренный клюв надёжно захватывает пищу. Грачи раскапывают всходы и едят их вместе с зёрнами. Снегири, лазоревки, чечевицы и некоторые другие виды птиц питаются цветами садовых и луговых растений. Стоит отметить, что даже травоядные птицы могут иногда питаться насекомыми — например, в период выкармливания птенцов. Но учитывая, что их основной рацион составляет всё-таки растительная пища — их можно назвать растительноядными.
Травоядные рептилии
Помимо млекопитающих и птиц, есть некоторые виды рептилий, которые тоже являются растительноядными. К ним можно отнести игуан и некоторые виды черепах. Они питаются побегами, цветками, листьями и плодами тропических растений. Игуаны не способны пережёвывать пищу, поэтому отрывают куски листьев своими мелкими зубами и сразу глотают их. Основной рацион сухопутных черепах составляют:
- овощи — огурцы, помидоры, листья салата, морковь,
- любые растения — щавель, подорожник, газонная трава,
- одуванчик — это любимый деликатес сухопутных черепах,
- фрукты: яблоки, бананы, персики, сливы.
Травоядные животные имеют особое строение желудка, потому что переваривать растительную пищу сложнее. Растительная пища содержит целлюлозу, которая очень тяжело переваривается. Для переваривания целлюлозы желудок у травоядных животных многокамерный и содержит специальные бактерии и простейших. Эти организмы живут в желудках травоядных животных и помогают переваривать измельчённую растительную пищу.
Места обитания
Травоядные животные распространён по всей нашей планете. На любом континенте, в любой природно зоне вы найдёте травоядных. В пустыне, несмотря на высокие температуры и малое количество растительности и в тундре, где большую часть года растительность скрыта под снегом. Растительноядные животные занимают важное место в пищевой цепочке — или питаются хищники. Отсутствие травоядных разрушит весь мир фауны нашей планеты, поэтому многие виды травоядных животных защищаются человеком и занесены в Красную книгу. Их список вы можете найти в интернете, вот несколько примеров: зубр, лошадь Пржевальского, бизон, снежный баран и много других видов, которые важно сохранить.