Исчезающие и вымершие виды животных

За последние 500 лет на планете вымерло более 800 видов животных. На фауну неблагоприятно влияют различные процессы: деятельность человека, загрязнение окружающей среды, исчезновение кормовой базы из-за нерационального использования природных ресурсов, изменение климата. В результате многие животные оказались в Красной книге, а некоторые виды полностью исчезли.

Исчезнувшие виды животных

Эти виды уже невозможно встретить нигде. Некоторые из них исчезли ещё много веков назад, а некоторые вымерли недавно. 10 миллионов лет назад вымирание животных было естественным процессом, оно происходило в результате эволюции, когда выживали наиболее приспособленные виды. Но в наши дни животные исчезают с лица Земли в основном из-за деятельности человека, и такое вымирание происходит гораздо быстрее, чем естественное. Следует рассмотреть некоторые виды исчезнувших животных, чтобы понять, что стало причиной их вымирания.

Исчезнувшие млекопитающие

В первую очередь истреблению подверглись наземные и морские млекопитающие, которых стали объектом охоты из-за мяса и шкур:

1. Коаловый лемур ( мегаладапис ). Это было крупное животное, ростом 150 см и весом 75 кг. Оно не имеет никакого отношения к современным небольшим лемурам. Форма черепа мегаладаписа была похожа на череп человекообразных обезьян (горилл, шимпанзе). Коаловый лемур обитал на острове Мадагаскар. Из-за большого роста зверь плохо прыгал и вёл наземный образ жизни. Дата исчезновения этого животного была определена методом радиоуглеродной датировки и относится примерно к началу 1500-х годов. Причиной исчезновения этого животного стал человеческий фактор. Из-за вырубки лесов под сельскохозяйственные нужды была разрушена среда обитания этого зверя. Кроме этого, на лемура велась охота, кости мегаладаписа были найдены и вне лесов, со следами кухонной обработки.
2. Зебра Квагга. В отличие от обычных зебр, у Квагги не было полосок на задней части тела. Спереди животное было похоже на зебру, а сзади — на обычную лошадь. Квагга обитала в Южной Африке и была приручена человеком. Своим криком зебра предупреждала людей о приближении хищных зверей. Но с приходом в Южную Африку европейцев, зебра была истреблена. На неё охотились, чтобы получить прочную шкуру и вкусное мясо. В дикой природе последняя Квагга была уничтожена в 1878 году, а в зоопарке последнее животное умерло в 1883 году. В 1987 году начались селекционные эксперименты по возрождению Квагги. Для этого брали зебр с небольшим количеством полосок в задней части тела. В результате этих опытов в 2005 году родился жеребёнок, внешне очень похожий на Кваггу . Однако генетически это было совсем другое животное.
3. Тилацин или Сумчатый волк. Внешне это животное напоминало полосатую собаку. Оно обитало в Тасмании и относилось к сумчатым зверям. После того как на Тасманию были завезены овцы, началось истребление тилацина . Предполагалось, что это животное нападало на стада. Современные ученые пришли к выводу, что тилацин не мог охотиться на овец, так как его челюсти были слабыми. Охота велась бесконтрольно, что привело к резкому сокращению популяции. Кроме этого, ходили слухи о том, что зверь агрессивен и опасен для людей. На самом деле, тилацин избегал контактов с человеком. Иногда на зверя охотились ради того, чтобы добыть тёплую шкуру. К окончательному исчезновению животного привела эпидемия собачьей чумки. Последний дикий сумчатый волк был убит в 1930 году, а в 1934 году умер от старости последний тилацин в частном зоопарке.
4. Фолклендская лисица. Этот зверь обитал на Фолклендских островах и был единственным хищником местной фауны. Ещё в начале XIX века ничто не предвещало исчезновение лисицы. Это животное не имело природных врагов, и при этом легко добывало себе пропитание, так как было единственным хищником на островах. Лисица была полностью истреблена человеком. Её уничтожали из-за ценного меха и травили ядами, так как люди считали, что зверь опасен для овец. Животное было доверчиво становилось легкой жертвой охотников. Последняя особь была убита в 1876 году.
5. Стеллерова корова. Это морское млекопитающее отряда сирен обитало вдоль азиатского берега Берингова моря. Оно было похоже на огромного тюленя с маленькой головой, достигало размеров до 10 м и весило около 4 тонн. Животное не имело зубов и питалось водорослями и мелкими рыбками. Люди охотились на сирену из-за мяса, шкуры и жира. Стеллерова корова была открыта в 1741 году и истреблена в течение 27 лет.
6. Тур. Это был крупный дикий бык весом около 800 кг. Когда-то это животное было широко распространено и жило по всей Европе. Упоминание о турах можно встретить в фольклоре разных народов. У тура практически не было природных врагов, этот большой и сильный зверь мог противостоять любому хищнику. Начиная с XII века, велась активная охота на этих животных. К XVII веку осталась маленькая популяция туров, которая вымерла из-за эпидемии болезни.
7. Тарпан. Эта дикая лошадь обитала в степях центральной и восточной части Европы. В дикой природе животное исчезло в 1879 году. Последние особи сохранились в зоопарках и умерли в начале XX века. Причиной вымирания тарпана стала распашка степей под хозяйственные нужды, вытеснение домашними парнокопытными и истребление.

Исчезнувшие птицы

Жертвой охоты стали уникальные виды птиц. Многие из них не имели крыльев и становились из-за этого лёгкой добычей.

1. Дронт или птица Додо . Эта нелетающая птица жила на острове Маврикий. До появления на острове людей додо был в безопасности, так как в местной фауне не было хищных зверей. Но всё изменилось после того, как на остров высадились европейцы. Мясо дронта было чрезвычайно вкусным, из-за этого додо стал объектом охоты. Кроме этого, яйца птицы уничтожались завёзенными животными: собаками, крысами, кошками. Дронт исчез в XVI веке.
2. Моа . Это была огромная нелетающая птица высотой более 3 м, внешне похожая на страуса. Она жила на островах Новой Зеландии. Моа исчезли в XVIII с появлением первых переселенцев. Медлительная птица не умела скрываться от охотников.
3. Эпиорнис. Эти крупные птицы были очень похожи на моа , но жили на Мадагаскаре. Они весили более 500 кг. Были полностью уничтожены людьми на рубеже XVII – XVIII веков.
4. Странствующий голубь. Когда-то эти птицы были очень распространены в Северной Америке и летали многотысячными стаями. Голубь был прожорлив и питался ягодами, фруктами, орехами и мелкими насекомыми. Как коренные жители, так и колонисты вели охоту на эту птицу. Другой причиной вымирания стала вырубка лесов, которая уничтожила их естественную среду обитания. В результате птица почти полностью вымерла ещё в 1901 году. Последний голубь умер в 1914 году в зоопарке.
5. Бескрылая гагарка. Эта птица обитала в северной части Атлантического океана. Она была внешне похожа на пингвина, имела маленькие крылья размером 15 см. Гагарка хорошо плавала, но на суше была довольно неуклюжей и не умела летать. Опасность для неё представляли морские млекопитающие, белый медведь и человек. На неё велась охота ради мяса и пуха. В XIX веке ученые предприняли попытку сохранения этого вида, но она не увенчалась успехом. Последняя бескрылая гагарка была обнаружена в 1852 году, больше встреч с этой птицей не наблюдалось.

Исчезнувшие рыбы, земноводные и пресмыкающиеся

Причиной исчезновения этих видов животных стало загрязнение их среды обирания и истребление. За последние 150 лет исчезли следующие виды рыб, лягушек, ящериц и черепах:

1. Реюньонская гигантская черепаха. Это крупное животное имело длину тело около 1 м и обитало на острове Реюньон в Индийском океане. Её уничтожали, а мясо использовали для употребления в пищу для людей и свиней. А также на животное нападали хищники, завезённые на остров. Большая черепаха была очень доверчивой, и подпускала к себе охотников на близкое расстояние. Животное было истреблено в 1840-х годах.
2. Реобатрахус или Заботливая лягушка. Это земноводное обитало в Австралии. Лягушка вынашивала детёнышей необычным способом. Головастик развивался в желудке самки, а затем животное отрыгивало подросшего лягушонка наружу. С 1980-х годов реобатрахус не встречается и считается вымершим. Скорее всего, их вымирание связано с загрязнением окружающей среды. У лягушки была очень проницаемая и уязвимая к внешнему воздействию кожа.
3. Золотая лягушка (оранжевая жаба). Этот вид земноводных был открыт в 1966 году, но уже спустя 23 года животное вымерло. Лягушка красивого ярко-оранжевого цвета обитала в Центральной Америке. Однако люди не причастны к вымиранию этого земноводного. Ученые считают, что оранжевая жаба вымерла из-за засушливого периода в тропических лесах и эпидемии грибковой инфекции среди земноводных.
4. Китайский веслонос или псефур . Эта крупная (длина до 3 м) пресноводная рыба водилась в реке Янцзы в Китае. Начала исчезать ещё в середине XX века из-за того, что плотины гидроэлектростанций затрудняли её миграцию. Другим фактором уменьшения популяции послужил неконтролируемый лов и загрязнение воды. Псефур был занесен в Красную книгу. С 2003 года рыба не встречается и считается вымершей. Некоторые ученые считают, что отдельные особи могли сохраниться в подводных пещерах.
5. Ямайский гигантский галливасп . Эта ящерица обитала на Ямайке и была истреблена в XIX веке. Местные жители опасались её, считали ядовитой и уничтожали. Другим фактором исчезновения галливаспа послужили мангусты, которых завезли на Ямайку для борьбы с грызунами. Эти зверьки охотились и на ящериц. Однако галливасп не относился к ядовитым пресмыкающимся, он являлся дальним родственником ящерицы- веретеницы , обитающей в средней полосе России.

Животные под угрозой исчезновения

В наши дни многие животные находятся под угрозой исчезновения. В Красной книге статус «уязвимый» присваивается тем видам, которые имеют повышенный риск исчезновения. Статус «под угрозой исчезновения» присваивается тем животным, которых осталось критически мало, и они считаются вымирающими.

Можно перечислить лишь несколько видов животных, которые когда-то были многочисленными, а сейчас занесены в Красную книгу, как уязвимые виды:

1. Коала. К 2008 году численность коал составляла около 100000 особей. В начале XX века на коал охотились из-за шкур, в 1927 году охота была запрещена. Это позволило несколько увеличить численность животных. В настоящее время основными угрозами выживанию коал являются вырубки эвкалипта, которым питаются эти звери, и инфекционные заболевания. Коалы очень подвержены заражению хламидиозом, эта болезнь для них гораздо более опасна, чем для человека.
2. Галапагосская слоновая черепаха. До начала XX века слоновых черепах бесконтрольно уничтожали, затем началась работа по восстановлению популяции. Их выращивали в неволе и выпускали на острова. На сегодняшний день численность черепах составляет около 19000 особей.
3. Гепард. Когда-то это животное семейства кошачьих обитало по всей Африке и Азии. За последние 20 лет их численность сократилась примерно на 30%. Причиной этому стало истребление гепардов из-за их нападений на стада домашних животных.
4. Белый медведь. Их численность за последние 45 лет значительно сократилась. Это связано с изменением климата на планете и таянием льдов. По этой причине белым медведям становится все труднеё и труднее добывать себе еду.
5. Горбатый кит. Морское млекопитающее в течение многих столетий было объектом охоты. Промысел этого животного был запрещен только в 1996 году. Сейчас численность этих животных стала увеличиваться, однако существуют опасности, такие как столкновение с судами, загрязнение вод и попадание в орудия лова.
6. Комодский варан. Самая крупная ящерица в мире, которая обитает на островах Индонезии. Численность варана снизилась из-за частых извержений вулканов и землетрясений. Сейчас существование ящерицы находится под угрозой из-за снижения численности оленей, буйволов и кабанов, которые является добычей варана. В настоящее время осталось 5000 особей, но из них лишь 350 являются самками репродуктивного возраста.

Вымирающие животные

Этих животных осталось совсем мало. Ведутся специальные работы по увеличению их численности. Это лишь некоторые виды животных, которые занесены в Красную книгу, как находящиеся под угрозой полного исчезновения:

1. Амурский тигр. Это животное было жертвой браконьерства и лесных пожаров. Из-за этого они оказались на грани полного вымирания, в 1930-е годы их оставалось всего 50 особей. После проведения работ по восстановлению этого вида, численность тигра начала увеличиваться и в настоящее время составляет около 500 особей.
2. Шимпанзе. Численность этих обезьян резко сокращается. Они оказались очень восприимчивы к человеческим инфекциям и часто заражаются после контакта с людьми.
3. Африканский слон. Сейчас осталось всего 10000 особей этого животного. В некоторых африканских странах слоны полностью исчезли из-за нелегальной добычи слоновой кости.
4. Галапагосский морской лев. Численность этого животного стремительно сокращается и снизилась наполовину на последние 40 лет. На них влияет морское течение и инфекционные болезни, которые приводят к гибели морских львов.
5. Западная горилла. Животное вымирает из-за высокой подверженности вирусу лихорадки Эбола. За последние 20 лет численность этого вида горилл снизилась в 2 раза.
6. Большая панда. В настоящее время сохранилось всего 1600 особей этого животного. Их число сокращается из-за низкой рождаемости как в дикой природе, так и в неволе.
7. Дальневосточный леопард. Этот зверь находится на грани вымирания. Осталось лишь 70 особей животного. Это произошло из-за браконьерства и уничтожения других зверей, которые являются кормовой базой для леопарда.

С целью сохранения исчезающих видов создают заказники и заповедники, в которых ведутся работы по увеличению численности вымирающих животных. Это эффективный метод сохранения вида. Таким способом удалось спасти от вымирания зубров, куланов, яванского носорога и многих других животных.