В лесах, степях и пустынях Америки обитает хищник семейства Совиные – виргинский филин. На американской территории – он самый крупный представитель отряда Совообразные, а в мире занимает второе место по габаритам, после евроазиатского филина.
Описание птицы
Впервые филина этого вида люди заприметили в Виргинии, поэтому и назвали его виргинским. Птица отличается буро-рыжеватым оттенком перьев с черными и белыми участками.
Вес виргинского филина доходит до 1,8 килограммов, длина – до 64 сантиметров, размах крыльев – до полутора метров. Самки немного больше самцов.
Второе название – «большой рогатый» филин получил за «ушки» из перьев.
Эта птица умеет визжать, урчать и даже кашлять.
В своей книге «Собака, которая не хотела быть просто собакой» Фарли Моуэт описал именно виргинского филина. По мнению автора, эту птицу можно приручить.
Особенности виргинского филина
Филин этого вида предпочитает жить на полную по ночам. Его глаза не выдерживают солнечный свет. Поэтому днем птица теряется в пространстве и предпочитает отдыхать в укромных местах. Пестрый окрас позволяет ей спрятаться в деревьях или скалах.
Это хороший охотник, который умеет прятаться и нападает сверху. Он летает бесшумно благодаря плотному и мягкому оперению.
Любит виргинский хищник лакомиться птичками, мелкими грызунами. При необходимости филин может «стащить» добычу, которая весит в 2-3 раза больше, чем он сам. Так птица по ночам часто разоряет птичники на фермах.
Это единственная хищная птица, которая умеет охотится за представителями семейства Скунсовые.
Зимой филин живет холостяком, а с приходом нового года подыскивают пару. Самец поет потенциальной партнерше брачную песню. И если «репертуар» самке нравится, она подпевает партнеру.
Пока самка откладывает и высиживает яйца, самец агрессивно защищает гнездо и семью. Врага он либо прогоняет, либо убивает. А иногда и в обед превращает.
Интересно, что рядом с семейным гнездом виргинский филин строит отдельное укрытие. Вероятно, там он скрывается от «жены», когда та его пилит.
К осени птенцы подрастают и улетают. Родители, выполнив свой долг, расстаются и продолжают жить поодиночке до следующего года.