Хищный орлан-белохвост (Haliaeetus albicilla) – птица из семейства ястребиных. В естественной среде обитания он живет около 25 лет, а в неволе – до 40 лет. Мощная птица является грозой рыб и мелких млекопитающих. Но в 20 веке орланы сами оказались жертвой активного истребления. Сегодня ситуация поменялась: пернатые числятся в Красной книге. А в 2013 году Союз охраны птиц России объявил орлана-белохвоста птицей года.
Описание
Длина туловища орлана – 70-90 см, а размах крыльев около 200-230 см.
У птички клиновидный короткий хвост. Внешне она похожа на беркута. Главное отличие – на лапах и пальцах нет оперения.
Птичка выглядит достаточно упитанной и крупной. Поэтому сразу возникает вопрос – сколько весит орлан. Масса колеблется от 4 до 7 кг. Самки на 1-1,5 кг крупнее самцов.
Отличительная особенность пернатых заключается в окрасе, который зависит от возраста. До двух лет жизни молодые птенцы покрыты коричневыми перьями, поэтому их можно спутать с подорликом. Но после каждой линьки они обрастают новыми перышками и становятся похожи на родителей.
С двух до трех лет клюв светлеет, а спинка покрывается светлыми пятнышками.
На 4 год клюв приобретает желтый цвет, а белые пятна покрывают грудку. Только после достижения пяти лет пернатые обретают «взрослую» внешность.
Туловище орлана-белохвоста покрывают коричневые перышки, а голову и шею – светло-коричневые с черными полосами. Отличительные признаки взрослых особей – светлая голова и белый хвост.
На желтых лапках находятся черные когти. Клюв также желтого цвета.
Место проживания
Орлан-белохвост является выходцем из Прибалтики. Именно здесь орнитологи в 19 веке впервые обнаружили эту птичку. Также она обитает на территории Евразии, Скандинавии, Японии, Исландии.
Поздней осенью птицы собираются в стаи и мигрируют в Китай, Пакистан, на африканский континент.
В России орланы-белохвосты выбирают для гнездования высокие деревья и участки вдоль побережья озер: Белого, Ладожского, Онежского. Скопление пернатых наблюдается на берегах рек Волги и Камы. Они прилетели сюда после строения водохранилищ.
В Скандинавии и Исландии орланы-белохвосты чаще всего селятся вдоль морского побережья и на скалах. Поэтому получили прозвище «морской орел». Они редко строят гнезда вдоль речных и озерных берегах.
Рацион
Рацион птицы орлана наполовину состоит из морской и пресноводной рыбы. Пернатые непривередливы в пище. Если не удалось достать свежих рыбешек, они не побрезгуют мертвыми. А зимой спокойно уплетают отходы, которые остаются после переработки рыбы. Поэтому орланы-белохвосты часто селятся неподалеку от рыбоперерабатывающих заводов.
Также пернатые разнообразят меню другими птицами – цапли, утки, чайки. Орланы охотятся на них круглый год, а особенно активно в период линьки. В это время добыча не может летать, поэтому не спасется от хищника.
Зимой в рацион орланов-белохвостов входит зайчатина. Они нападают на живых млекопитающих, раздирают их клювом и лапами. Также орланы питаются трупами животных.
Пернатые не рискуют сражаться с животными большего размера. Такие встречи могут закончиться плачевно для орланов. Они нападают исключительно на больных или мертвых лис, куниц, бобров.
Орланы-белохвосты считаются санитарами природы. Они очищают леса и побережья от погибших и зараженных рыбешек. Пернатые едят старых и ослабевших животных, которых уже облюбовали личинки и вороны.
Тактика охоты
Орлан-белохвост долго медленно кружится вокруг водоема и выглядывает рыбу. Заметив цель, он молниеносно падает вниз перед лапами. Острыми когтями птица захватывает добычу из воды и уносит на берег или поглощает прямо в воздухе. Жертва не успевает уйти на глубину и спастись от птицы.
Манера охоты зависит от вида добычи. Если на берегу лежит мертвая рыба, орланы-белохвосты неторопливо подлетают к ней.
Зайцев, сусликов и гусей пернатые высматривают с воздуха и резко пикируют на них. Или же караулят на ветке, дожидаясь удобного случая.
Часто орланы-белохвосты отнимают добычу слабых собратьев.
Размножение
Месторасположение гнезда
Орлан-белохвост – птица моногамная. Поэтому пернатые живут вместе до самой смерти.
Птички становятся половозрелыми в 4 года, но редко селятся стайками. Чаще орланы-белохвосты гнездятся парами и возводят домики на расстоянии километра. Плотность строительства зависит от наличия кормовой базы.
Гнездо орлана располагается на отдалении минимум 300 м от воды. Оптимальный вариант – высокие деревья до 30 м и скалы.
Трудолюбивые орланы-белохвосты часто возводят сразу несколько гнезд. Одно строение они используют для отдыха, а другое – для выращивания птенцов.
Птичьи домики имеют солидные размеры. Их высота до 2 м, а диаметр около 1,5 м.
Орланы-белохвосты любят самостоятельно строить гнезда и неохотно селятся в домиках, которые для них возводит человек. Поэтому сотрудники национальных парков стараются не вмешиваться в процесс строительства. Люди лишь укрепляют постройку, если она рискует обвалиться.
Строительство гнезда
Орланы живут в одних и тех же гнездах на протяжении нескольких лет, поэтому ответственно подходят к строительству. Для основы они используют крепкие сучья, а дно выстилают мхом, корой, перьями, травой, тонкими стеблями.
Каждый год птица латает свое гнездо новыми веточками, поэтому со временем оно становится огромным, весом до тонны. Из-за большого веса и сильного ветра строение часто падает на землю. После этого пернатые сразу же принимаются за возведение нового дома.
Птицы часто погибают из-за нечаянных отстрелов и расставленных ловушек. Поэтому стараются гнездиться в отдаленных территориях, куда редко заходят люди.
В национальном парке «Нижняя Кама» в Татарстане орланы 20 лет селились в одном и том же гнезде. Птицы умирали, и строением овладевали новые пары. Но гнездо оставалось целым. В этом парке самое старое гнездо было свыше 3 м в высоту.
Интересный факт: грозный хищник спокойно гнездится рядом с другими птицами. Неподалеку друг от друга могут находится гнезда воронов, черного коршуна, воробьев.
Кладка яиц
Орланы-белохвосты гнездятся в конце зимы начале весны. Первое яйцо самка сносит в конце февраля. При благоприятных условиях кладка продолжается до мая.
За сезон самка откладывает не более трех яиц с белой скорлупой. Каждое из них весит примерно 120 г. Длина около 7 см, диаметр – до 5 см.
Оба родителя принимают участие в высиживании яиц. Процесс длится 1-1,5 месяца. Птицы сменяют друг друга, пока одна отправляется на поиск пищи.
Если хищники разоряют гнездо, самка снова откладывает яйца.
Выращивание птенцов
Новорожденные малыши покрыты серым пухом. Сразу после вылупления они начинают пищать и ползать по гнезду. Орланы-белохвосты быстро крепнут, поэтому уже в июле они пытаются покинуть домик и начать взрослую жизнь.
Птенцы живут вместе с родителями около 1,5 месяцев, а затем вылетают из гнезда. Но даже после этого орланы продолжают кормить потомство и учить самостоятельно добывать пищу.
Семья находится вместе все лето и начало осени, после чего подросшие птенцы навсегда покидают отчий дом. Молодняк улетает в теплые страны в октябре, а взрослые орланы-белохвосты – в конце осени.
Популяция птиц
Естественные враги
Крупный орлан-белохвост обладает мощным клювом и острыми когтями. Поэтому в лесу редко находятся смельчаки, которые рискнуть связаться со взрослой особью.
Малыши же абсолютно не защищены. Поэтому хищники часто пытаются взобраться в гнездо и полакомиться птенцами.
На Сахалине за птицами охотятся бурые медведи. Они разбирают гнездо своими мощными лапами и съедают птенцов. По словам орнитологов, в 2005 году голодные медведи начали охоту на гнезда орланов-белохвостов. В результате, половина птичьих домиков были разорены.
Вмешательство людей
Сегодня орланов не отстреливают, а создают им благоприятные условия для размножения и увеличения популяции. Но еще в 19 веке на птиц велась охота.
Люди считали, что они съедают огромное количество рыбы. Поэтому рыболовы остаются без добычи. Снизилось количество подстреленных уток, потому что их ловили орланы.
Началось целенаправленное истребление хищников. Люди специально разоряли гнезда, убивали птенцов, разбивали яйца и вырубали леса с высокими деревьями. Результатом стало снижение популяции орлана.
Снижение численности
В 20 веке из-за деятельности человека птица оказалась на грани вымирания. В 1940 году орнитологи констатировали значительное снижение популяции этих пернатых. Ситуация становилась критической в России и всей Европе.
К борьбе с птицами привлекали охотников. За лапку пернатого они получали деньги.
Также орланы массово погибали из-за использования инсектицидов. Химикаты распыляли против комаров и для защиты сельскохозяйственных угодий.
Но вскоре возникла серьезная проблема. Вдоль берегов появилось огромное количество мертвой рыбы, а в лесах – павших животных.
Трупы разлагались, распространяли зловоние и загрязняли окружающую среду. Природных санитаров становилось все меньше. Поэтому истреблять падаль было некому.
Современная ситуация
Сегодня к орлану-белохвосту относятся с уважением. За птицами ухаживают в национальных парках и зоопарках. Но пернатые до сих пор испытывают неудобства из-за присутствия человека.
Птички не любят туристов, которые пристально наблюдают за ними и фотографируют. Еще одна проблема – капканы, расставленные в лесах для других хищников. Орланы попадают в них и погибают.
Если же человек подойдет слишком близко к гнезду или возьмет в руки яйцо, пернатые бросят свое жилище. Орланы-белохвосты улетают на другой участок и снова занимаются строительством. Но они никогда не вернутся в старый домик.
Статус вида
В Европе больше половины всех орланов-белохвостов находится в России и Норвегии. Здесь обитает около 7 тысяч птичьих семей.
По подсчетам ученых в Европе проживает 18-25 тысяч взрослых орланов – до 75% от общего количества орланов-белохвостов в мире.
Орнитологи ведут серьезную работу, чтобы увеличить популяцию этих птичек. Но пернатые гибнут из-за нескольких причин:
- плохие экологические условия,
- вырубка лесов,
- иссушение водоемов,
- незаконные отстрелы,
- использование инсектицидов.
Орланам-белохвостым приходится улетать из насиженных мест из-за деятельности браконьеров. Они занимаются рыболовством и незаконно ловят водоплавающих птиц. Поэтому орланы страдают от отсутствия пищи.
Восстановление численности
Сегодня орланы находятся под защитой государства. Запрещено отстреливать их и уничтожать гнезда.
Старания ученых не прошли даром. Популяция орланов-белохвостов начала увеличиваться. Орнитологи ускоряют процесс и завозят пернатых в страны, в которых они обитали до уничтожения.
Положительный пример – Шотландия. Около века назад популяция орланов здесь полностью исчезла. Но в 1970 году ученые привезли этих птиц в страну и создали благоприятные условия для их размножения.
История жизни в зоопарке
Орланы-белохвосты живут в Московском зоопарке. Здесь они чувствуют себя в полной безопасности. Пернатым не нужно охотиться, потому что сотрудники каждый день приносят им мясо и рыбу.
Орнитологи распределили по разным вольерам пожилых орланов-белохвостов и особей репродуктивного периода. Пернатые ежегодно размножаются, но не всегда справляются с высиживанием яиц. Поэтому сотрудники зоопарка кладут их в инкубатор, после чего самостоятельно растят птенцов.
Изучение пернатых
Евразийские ученые по сей день изучают орлана-белохвоста. Современные технологии позволили установить видеонаблюдение за гнездами. Около строения монтируют веб-камеры. Поэтому ученые в режиме реального времени наблюдают за жизнью подопечных.
Также орнитологи надевают на лапы птичек цветные алюминиевые кольца с указанным кодом. С помощью этого метода ученые могут изучить особь и в дальнейшем определить ее возраст. Код написан крупным шрифтом. Его можно увидеть с далекого расстояния и идентифицировать орлана-белохвоста даже по фотографии.
В 2011 году в Татарстане ученые надели алюминиевое кольцо на птенца орлана. А через год эту же птичку сфотографировал украинский фотограф. Ученые увеличили фотоснимок и выяснили, что перед ними одна и та же особь.
Орнитологи используют кольца разного цвета, чтобы можно было установить родину орланов-белохвостов.
Вы хотели бы увидеть орлана-белохвоста в естественной среде обитания?