Что нужно знать о медовых муравьях? Где обитают медовые муравьи, описание внешнего вида, образа жизни, питания, размножения, фото особей. Жизненный цикл насекомых. Почему членистоногие стали деликатесом для местных жителей?
Какие только диковинки не встречаются в природе. К примеру, жаркие страны могут похвастаться наличием муравейников с необычными членистоногими, которые отличаются круглым огромным брюхом янтарного цвета, называются они медовые муравьи, подробное описание и фото, как они выглядят, наведены ниже.
Общие информационные данные
Это экзотическое и достаточно своеобразное насекомое приспособлено к жарким климатическим условиям пустыни. Они встречаются на территории Северной Америки (Мексике, западной части США), Австралии, Южной Африке.
Представленные места отличаются наличием малого количества еды, воды. Сейчас исследовано 5 видов медовых муравьев, внешний вид которых напоминает ювелирное янтарное изделие, их огромные круглые брюшка накапливают жидкие углеводы – мед.
Как и остальные виды, медовый мураве обитает колонией, но стоит отметить, что каждая из них может иметь разный размер – численность может составлять как несколько сотен, так и несколько миллионов особей. Среди них матка, откладывающая яйца (максимальное количество – 1500), рабочие и самцы.
Питание
Эти членистоногие получили свое название из-за пищи, которую они употребляют – медвяную (иными словами – медовую) росу, ее источников выступает растительная тля.
Насекомые (тля) употребляют сок растений, содержащий большое количество сахара в своем составе, а из-за его излишка получается медвяная роса, которую с удовольствием слизывают медовые муравьи.
Чаще всего, они ищут ее на листочках растительности, но в случае отсутствия пищи, они начинают «дойку» растительной тли – этот процесс осуществляется посредством антенн, которыми особи гладят их, тем самым получая выделение важного для их жизнедеятельности питания.
Отличительные черты
Медовый муравей имеет достаточно оригинальный внешний вид, особи характеризуются большим брюшком, которое заполняется медом, тем самым придавая им необычный окрас.
Если говорить об остальных особенностях, то они почти не отличаются от других представителей семейств – имеют маленькую голову, усики, три пары лапок.
Стоит отметить, что уникальные насекомые имеют еще одно название – бочки, они отличаются достаточно эластичной брюшной стенкой, поэтому они имеет способность увеличения до размера виноградинок, из-за этого местное население привыкло их называть земляными виноградинами.
В чем особенность
Медовые муравьи являются экологической группой, включающей несколько родов насекомых, способных накапливать жидкий углевод внутри брюха одной из рабочих каст.
Поскольку на территории пустыни пищи недостаточно, колонии выступают в качестве накопительных бочек, в некоторых случаях они способны «набить» себя питательными соками настолько, что не будут иметь возможность даже передвигаться. Принимая такое состояние, они подвешивают себя к потолку муравейника до того момента, пока не закончатся запасы еды.
В те моменты, когда остальные особи хотят кушать, они приходят к пузатым сладкоежкам и заставляют их выделять небольшое количество сока. Медовая роса богата на содержание фруктозы и глюкозы, благодаря которым насекомые снабжаются силами и энергией для жизнедеятельности в достаточном количестве.
Неурожайный год для большого муравейника (жилища, где проживает больше 1,5 тысячи насекомых) не проблема, так как в их брюхах скапливается достаточное количество сладкой пищи для выживания.
Стоит отметить, что «сладкие бочонки» привлекают и местных жителей, желающих полакомиться – они ловят членистоногих и употребляют их в качестве конфет.
Особенности образа жизни
Таких необычных насекомых встретить на земле практически нереально, это каста привычных по внешнему виду муравьев, но еще на этапе развития куколки прикрепляются к стенке муравейника, оставаясь в неподвижном состоянии.
Так как им нужно большое количество еды, их сородичи регулярно приносят им пропитание, после чего они приобретают забавные сладкие брюшка.
Процесс размножения
Процесс спаривания самца и самки осуществляется в брачный период 2 раза в год. Полученная семенная жидкость поступает к самке в таком количестве, что ее хватит для воспроизведения потомства на протяжении всей жизни.
После того, как появляются личинки, осуществляется процедура разделения на касты, предполагающая разделение обязанностей – члены семейства будут играть свою роль. Стоит отметить, что обитатели одного муравейника являются родственниками, которые получили жизнь от одной королевы.
Какая миссия этих членистоногих?
Молодые самки после оплодотворения покидают старый жилища, отыскивая для себя благоприятное место, чтобы начать строительство нового муравейника, тем самым давая начало для создания новой колонии. Их жилища находятся глубоко в земле, а количество жителей может достигать пары тысяч персон.
Голодные особи в трудное время привыкло подходить к бочкам, они начинают щекотать брюхо при помощи усиков, тем самым подавая сигнал насекомому о необходимости отдать немного сока.
Особи отрыгивают пищу, давая возможность остальному семейству перекусить. Предназначение этой касты – спасение семейства в голодное время.
Муравейники, где есть ряд муравьев бочек напоминает виноградник, поскольку ягоды янтарного цвета свисают к низу и остаются практически неподвижными. Местное население ищет такие муравейники, чтобы получать мед. Часто, люди употребляют медовые брюшка целыми в качестве деликатеса.
Природа насчитывает примерно 12 тысяч видов членистоногих, из которых 35 – это медовые.
Разведение
Содержать таких особей дома является достаточно оригинальным и экзотическим занятием. Для разведения требуется сталкивание с такими насекомыми как тараканы, мухи, сверчки и др.
Кроме этого, требуется приобретение кормовых культур, привычных для муравья в условиях обитания, естественных для них. При их отсутствии получение полноценных процветающих колоний в домашних условиях невозможно.
Для возможности разведения муравьев, необходимо следование следующим аспектам:
- Определение желаемой разновидности.
- Приобретение соответствующего оборудования для террариума и кормовых.
- Поиск муравьиной матки – покупка или самостоятельная ловля. Чаще всего, их покупают у остальных мирмекологов.
- Создание необходимых условий содержания инкубатора с королевой – нужно позаботиться о покое, темноте, температуре воздуха около 27 градусов.
- Приобретение лупы, пинцета, термометра, нескольких пробирок.
- Организация инкубатора.