Человека, впервые увидевшего медведку, неизменно передергивает от омерзения. Настолько необычным и противоестественным выглядит это насекомое. Возможно, авторы голливудских фильмов, создавая своих монстров, вдохновляются внешним видом медведки. Однако, это не порождения зла, а обычное существо, получившее свой необычный внешний вид из-за условий обитания и образа жизни.
Это насекомое хорошо известно опытным садоводам. И это не удивительно, ведь медведка является вредителем, способным наносить значительный ущерб практически всем садовым культурам. Поэтому новичкам в садоводстве будет полезно узнать о ней подробнее.
Кто такая медведка?
Медведка – крупное роющее насекомое, относящееся к роду Прямокрылых. В наших климатических условиях чаще всего можно встретить Gryllotalpidae gryllotalpa или капустянку. Этот вид медведки в Европе не встречается только в Финляндии и Норвегии. Во всех остальных европейских странах этот вредитель чувствует себя превосходно.
Живет насекомое медведка преимущественно под землей. На поверхность оно выбирается только в темное время суток. Во время зимних холодов насекомое уходит в землю на глубину более 2-х метров. Впрочем, если рядом есть теплая компостная куча, насекомое предпочитает зимовать в ней.
Медведка всеядна и поэтому представляет серьезную угрозу для садоводов. Она не ест только свёклу, морковь и картофель.
Тело жука медведки имеет цилиндрическую форму тела. Его длина не превышает 5 см. Конечности насекомого выглядят словно небольшие лопатки. Благодаря им жук легко зарывается в землю.
Несмотря на то, что вредитель большую часть жизни проводит под землей, у него есть крылья, которыми он умело пользуется при необходимости. Эта необходимость приходит в период размножения. В это время самцы и самки поднимаются на поверхность и перелетают для спаривания на большие расстояния.
Видов медведок очень много. Одни из них являются полными вегетарианцами, другие предпочитают питаться любой попавшейся пищей. Отдельные виды вредителя являются законченными хищниками.
Самцы медведок в период спаривания поют. С помощью специальных подповерхностных отверстий они издают чистый тон, который за счет небольшой модуляции превращает в необычный щебет. Такими звуками мужские особи привлекают самок.
Медведок во всем мире оценивают по-разному. В Европе это насекомое люди однозначно признают вредителем. А вот в Замбии местные жители считают этого вредителя символом удачи. В засушливых районах Латинской Америки это насекомое ценят за возможность предсказывать дождь. Есть страны, в которых медведок едят.
Как выглядит медведка?
Это насекомое обладает внешним видом, не похожим ни на одно другое насекомое на планете.
- Обыкновенная медведка имеет тело цилиндрической формы длинной от 3,2 до 3,5 см. На его поверхности имеются мелкие волоски. Их очень много, поэтому они создают плотный и подвижный покров, облегчающий насекомому передвижение под землей.
- Голова с передними конечностями и грудью имеют достаточно прочную оболочку, а вот брюшко у насекомого очень мягкое.
- На голове хорошо просматриваются нитевидные усики и пара небольших глаз.
- При более подробном осмотре медведки можно заметить 2 пары крыльев. Они сложены над брюшком. У большинства видов медведок передние крылышки округлые и маленькие. Задние крылья большие, поэтому выходят за край брюшка. Лишь у небольшого числа видов медведок задние крылья маленькие. Из-за этого насекомые не могут перемещаться по воздуху.
- Передние конечности медведки созданы для рытья грунта. Для обычного передвижения насекомое использует задние, похожие на тараканьи лапки. Впрочем, если взглянуть на их строение, можно увидеть, что они больше приспособлены для толкания почвы, чем для передвижения.
Личинки медведки внешне мало чем отличаются от взрослых насекомых. Различия заключается лишь в отсутствии крыльев и половых органов.
Как размножается медведка?
Период спаривания у этих насекомых начинается в мае и длится до наступления холодов. Брачный период сопровождается мелодичным пением самцов. Самки, заслышав эти звуки, по ночам выбираются из своих норок и летят на встречу с самцами. При этом они могут преодолевать расстояние до 8 км.
Стоит отметить, что самцы не всегда поют, привлекая самок для спаривания. Иногда они могут звать женские особи для указания лучшего места для кладки яиц.
После оплодотворения самка начинает строить гнездо. Чаще всего оно располагается неглубоко: 5–15 см. Глубина гнезда зависит от типа грунта.
В построенном гнезде самка откладывает яйца через 2 недели после спаривания. За один раз не более 60 штук. Каждое яйцо размером не более 1 мм.
Из яиц в течение 2-х недель появляются личинки. Это вторая стадия развития насекомого. Всего их 4:
- яйцо,
- личинка,
- нимфа,
- имаго.
На каждой стадии вредитель претерпевает неполные метаморфозы.
Личинка первоначально не слишком похожа на взрослую особь. Однако, после прохождения через 10 линек ее внешний вид приближается к виду взрослого насекомого.
В стадию нимфы личинка переходит буквально через несколько дней после появления из яйца. Нимфы должны много есть, чтобы перейти в стадию имаго. Последней они достигают в течение 2-х лет. Взрослыми считаются медведки, прошедшие все циклы линьки и обладающие половыми органами.
Весь жизненный цикл этого насекомого не превышает 5 лет.
Образ жизни медведки
Днем медведку найти очень сложно. Дело в том, что это ночное насекомое. Днем оно прячется под поверхностью почвы. Если люди и видят этих вредителей, то преимущественно в мае. В это время насекомые спариваются и, соответственно, чаще появляются на поверхности почвы.
Живут обыкновенные медведки на глубине в 20 см. Зимой могут зарываться ниже уровня промерзания грунта. Но при первой возможности перебираются в теплые кучи навоза и компоста.
Под землей эти вредители строят многочисленные ходы, посредством которых могут общаться с другими насекомыми. Для общения они используют звуки, похожие на стрекотание кузнечика. Правда, оно намного громче. Иногда люди путают стрекотание медведки с песней сверчка. При этом даже не догадываются о том, что слышат песню медведки, которая может находиться на удалении в 600 метров.
Эти насекомые стрекочут не только ночью, но и днем. Однако, издают при этом менее интенсивные звуки. Объясняется это тем, что насекомые опасаются нападения птиц, которые легко определяют их положение по звуку.
Чем питается медведка?
Большинство видов этого вредителя питается растительной пищей. Причем предпочитают они культурные растения, произрастающие в садах. Они охотно уничтожают корнеплоды, подъедают корешки рассады. Впрочем, многие биологи склоняются к мнению, что эти насекомые при первой возможности переключаются на животную пищу. То есть, по своей сути медведки являются хищниками и с удовольствием уничтожают такую живность:
- червей,
- личинок других насекомых,
- других жуков и пауков.
Если медведки больше хищники, чем вегетарианцы, почему они уничтожают корнеплоды? По мнению исследователей, культурные растения просто оказываются на пути этого насекомого, и оно прогрызает в них себе путь. В пользу этой версии говорит тот факт, что медведки прекрасно чувствуют себя на берегах рек, где никаких культурных растений нет.
Создает ли это насекомое своими пищевыми предпочтениями угрозу для рассады? Определенно, да. Даже если насекомое не ест корешки рассады, оно просто прогрызает себе через них проход, когда те оказываются у нее на пути.
Что касается личинок насекомого, у них недостаточно прочный грызущий аппарат. Ему не под силу справиться с корнеплодами, а вот корешки растений они подъедают с большим удовольствием.
Есть ли польза от медведки?
Определенно есть.
- За счет рытья ходов эти насекомые улучшают насыщение почвы воздухом, что положительно сказывается на микробном составе грунта.
- Медведок можно есть. В Азии они даже считаются деликатесами.
- Этих вредителей очень любят рыболовы. На насекомых прекрасно клюют: сом, налим, усач и голавль.
- Из медведок готовят препараты народной медицине, которые неплохо помогают при туберкулезе.
- Это насекомое, будучи хищником, уменьшает популяцию других насекомых, тем самым отчасти обеспечивая защиту культурных растений.
Получается, что у медведки есть не только отрицательные, но и положительные стороны.
Естественные враги
Медведка является желанным кормом для многих животных и птиц. Этим насекомым не против полакомиться:
- различные птицы,
- ящерицы и жабы,
- кроты,
- домашние и дикие кошки,
- крупные мыши и крысы,
- пауки.
Медведки повержены различным грибковым заболеваниям. Кроме того, их атакуют клещи.
Земляные осы выслеживают этих насекомых, чтобы отложить в них свои яйца. После появления из них осиных личинок медведка быстро гибнет. Маленькие паразиты выпивают из нее все соки.
Как садовод может защититься от этого вредителя?
Люди издавна пытались бороться с этим насекомым, но одерживали лишь локальные победы.
Лучше всего не бороться с этим вредителем, а предотвращать его появление на даче. В этом садоводу помогут следующие профилактические меры:
- нужно навести порядок с хранением компоста и навоза. Нельзя оставлять их кучами на земле. Туда сразу же заберется медведка. Весь навоз и компост нужно хранить в деревянных коробах и ящиках,
- осенью нужно разбросать навоз небольшими кучками по всему участку. И оставить до наступления первых заморозков. После этого нужно перекопать землю вместе с навозом. В результате расположившиеся там на зимовку вредители погибнут,
- это насекомое не любит определенных запахов. Например, медведки никогда не портят кори черемухи. Это растение выделяет вещества, отпугивающие вредители. Также можно рассадить по саду бархатцы и ноготки, тогда насекомые уйдут с участка.
Если профилактика не помогает, то можно использовать проверенные временем ловушки. Сделать их несложно, но при этом они работают исправно. Самыми эффективными считаются следующие ловушки:
- стеклянная банка. Ее нужно закопать по ходу тоннеля, прорытого насекомым. Вредитель пройдет по тоннелю и упадет в банку, а выбрать из нее не сможет. Чтобы насекомое активнее шло в банку, можно налить туда немного воды или смазать внутреннюю поверхность медом,
- бутылка из-под пива. Сооружается следующим образом: бутылка с остатками хмельного напитка закапывается в землю углом так, чтобы горлышко торчало над входом в тоннель. Вредитель должен иметь возможность забраться внутрь,
- яма с навозом. По осени нужно выкопать на участке несколько ямок и засыпать их компостом. Когда придут холода, компост вынимается из ямок вместе с насекомыми.
Наконец, можно попробовать справиться с этим вредителем с помощью химических препаратов. Каких-то 50 лет назад для борьбы с вредителем использовали отваренное зерно, пропитанное ДДТ или средством ‘Карбофос’. Отраву выгладывали у входов в норы насекомых.
Это были очень эффективные методы борьбы, но сегодня их запретили из-за высокой токсичности используемой химии. Теперь с вредителем борются другими средствами:
- ‘Отомед’. Этот препарат представляет собой смесь экстрактора различных пряных растений. Насекомое бежит от этой смеси,
- ‘Боверин’. Это биологический пестицид, уничтожающий не только медведку, но и других насекомых-вредителей,
- Steinernema scapterisci. Это паразитирующая нематода. Она поражает медведок и полностью уничтожает их популяцию на ограниченной территории. Преимущество этого метода заключается в том, что нематода остается в саду длительное время, не допуская прихода медведки извне. Steinernema scapterisci не несет опасности для человека и домашних животных.
Есть еще одни нетрадиционный метод: установить кормушки для птиц на участке. Пернатые охотники будут охранять участок, охотясь на медведку. Но тут нужно быть готовыми к тому, что птицы полакомятся фруктами, произрастающими в саду.