К сожалению, стрелки биологических часов собаки двигаются значительно быстрее, чем человеческие. Продолжительность жизни собаки зависит от породы, в среднем они живут 10-12 лет, а собачки маленьких пород 15-16 лет.
Помните, что старая собака особенно нуждается в уходе и помощи, и она больше ценит Вашу заботу, чем раньше. Теперь Ваша очередь платить за дружбу и верность, которые собака дарила Вам в течение своей жизни.
Старая собака становится ленивее, меньше двигается и при этом тратит меньше энергии, поэтому ее надо кормить специальным кормом, который имеет низкую калорийность, меньшее содержание протеина, жиров и углеводов. Кормление собаки высококалорийными кормами может привести к ожирению, которое, в свою очередь, дает дополнительную нагрузку на сердце, и неблагоприятно влияет на весь организм в целом.
Если раньше Вы выгуливали свою собаку дважды в день, то теперь не заставляйте ее долго терпеть и выгуливайте не менее, чем 3-4 раза ежедневно. На прогулках не давайте ей лишних физических нагрузок – не заставляйте ее бегать или перепрыгивать высокие барьеры, хотя и не ограничивайте ее активности, если она сама этого хочет.
Более тщательного ухода требуют глаза собаки – слежение за ними даст возможность быстро выявить какие-то изменения. Например, если Вы заметили помутнение роговицы и вовремя обратились к врачу, это спасет Вашего пса от слепоты. Постоянно следите за зубами, и если Вы обнаружили разрушенный или расшатанный зуб, обратитесь к врачу, чтобы не допустить развития инфекции в ротовой полости. В общем, собаку после 8–ми лет нужно дважды в год показывать ветеринарному врачу для профилактического осмотра. Это даст возможность выявить заболевание на ранней стадии, сделать необходимую профилактику и продлить жизнь Вашему любимцу.
В последние дни жизни собаки общайтесь с ней ласково и внимательно, но никогда не плачьте и не выказывайте своей тревоги: собаки очень чувствительны и безошибочно улавливают мысли и чувства хозяина. Когда Ваша собака просто постарела, а не заболела, то ее смерть будет естественной и спокойной. Когда собака тяжело больна и нет надежды на улучшение, приходит момент, когда нужно принять тяжелое, но правильное решение – “усыпить” ее. Однако никогда не принимайте такого решения, если Ваша старая собака, непрерывно линяя, просто потеряла эстетический вид, не может долго терпеть, и Вам приходится выгуливать ее несколько раз за ночь, или, придя с работы, Вы увидите лужу на ковре, потому что она уже не смогла Вас дождаться, или …, Подумайте, почистить ковер можно всегда, но останется ли чистой Ваша совесть?