Канарейки, птички из семейства вьюрковых, являлись обитателями Канарских островов, откуда и пошло их название. Кроме Канар, этих птиц можно было встретить на Мадейре, островах Зелёного Мыса и Азорских островах. Европа познакомилась с ними в 15-м веке и канарейки сразу стали домашними любимцами. Разновидностей канареек в процессе одомашнивания стало очень много, хотя изначально такого разнообразия не существовало.
Первой страной, в которой распространилась мода на канареек, стала Испания. Среди испанской молодёжи считалось хорошим тоном держать их дома, тем более никаких хлопот в быту они не доставляют. Плаванье по морям в то время развивалось стремительно и о канарейках быстро узнала вся Европа. Птица была диковинкой и редкостью, а если она ещё и пела, то стоила достаточно дорого. Позволить себе в доме канареек могли только вельможи, но вскоре и в простых домах появились такие питомцы.
В природе канарейка имеет длину около 12-ти сантиметров и живёт в основном в лесах гор. Но так как птица быстро и легко привыкает к новым условиям, то её часто можно увидеть в парках и садах. Там, откуда канарейка родом, она считается перелётной птицей и живёт только в южных частях. Пищу канарейки составляют мелкие семена, зелень и инжир. Эти птички чрезвычайно любят купаться и часто большими стаями прилетают к воде, чтобы напиться и накупаться. Вьют гнёзда они в кронах деревьев. Что касается пения, то дикие канарейки тоже умеют петь, хотя песни одомашненных птичек намного красивее. Также и с цветом – в дикой природе нет такого разнообразия цветов, как у домашних птиц.
Люди полюбили канареек не только за песенные таланты, но и за абсолютную неприхотливость в уходе. Сначала канарейки были зелёного цвета, но постепенно, после приручения, стали появляться жёлтые особи. Селекционеры поняли, что на окрас влияет среда проживания птичек и стали выводить новые окрасы. Так появились птицы пёстрые, белые, жёлтые. Также претерпела изменение их форма – появились птички на длинных лапках и с шикарными «воротниками» на шейках. Дальше всех в селекции продвинулись англичане. Их канарейки бывают горбатыми, бывают с оранжево-красным телом и крыльями тёмно-зелёного цвета, бывают очень большого размера. Пёстрые канарейки были выведены селекционерами из России, а немцы вывели птичек светло-жёлтого окраса.
Содержать канареек не трудно, но есть некоторые правила, которых следует придерживаться: клетка канарейки должна иметь достаточно большой размер и выдвижной поддон, стоять клетка должна в светлом месте, для улучшения пищеварения птице нужен песок, который помещают на дно клетки, клетку нужно оснастить качелями.