Внешний вид
Масса этой лисы составляет не более 5,5 килограммов. Длина тела не превышает 70 сантиметров. Лиса имеет пушистый хвост до 45 сантиметров длиной. Толстый мягкий мех с нижним подпушком служит животному надежной защитой от сильных и холодных ветров высокогорья.
Вокруг шеи располагается густой мех, за счет которого мордочка животного имеет квадратное очертание. Удивительная расцветка создает иллюзию полос по бокам: ржаво-коричневый оттенок
сверху плавно переходит в серый оттенок внизу. Белым цветом отличается брюшная полость, горло и хвост на конце.
Такая расцветка позволяет беспрепятственно подобраться к добыче, сливаясь с фоном местности. Лисы имеют небольшие уши треугольной формы. Разговаривают они только внутри своей семьи с использованием низкого лая. С другими сородичами лисы не особенно разговорчивы.
Ареал
Если внимательно посмотреть на название, то несложно догадаться о месте обитания этих животных. Живут они в основном в степях и полупустынях Тибетского плато, где температура воздуха летом может подниматься до 30 градусов, а зимой опускаться до -40. Но иногда эти особи встречаются и за пределами привычного района обитания. Например, в Непале, в некоторых провинциях Китая, на севере Пакистана, на плато Ладакх и в северо-западной части Индии. Можно встретить этих удивительных животных и в северной части Гималаев.
Зверьки могут жить на территории, которая находится на высоте более пяти километров над уровнем моря. Местом обитания для лис является засушливая или полузасушливая территория лугов, которые расположены в нагорных равнинах и равнинах на высоте от 3,5 до 5,2 метров над уровнем моря.
Рацион
Пищухи являются излюбленным лакомством не только лисиц, но и некоторых других хищников. При отсутствии любимого деликатеса лисица может питаться:
- мелкими птицами, которые вьют гнезда на земле, а также их яйцами,
- падалью (тушами кабарги, голубых баранов, тибетской антилопы),
- мелкими грызунами (белками, полевками, бурундуками),
- зайцами,
- насекомыми,
- ящерицами.
Образ жизни
Эти животные в дикой природе живут в естественных убежищах — норах под скалами или в других укромных местах. Лисы могут самостоятельно рыть норы, если готовых убежищ недостаточно. Ученым не удается получить достоверные сведения об этих животных ввиду скрытного образа жизни.
Лисицы обладают очень тонким слухом, что позволяет им слышать передвижения добычи на больших расстояниях. На охоту эти животные выходят в паре: самец и самка. Всю добычу после охоты делят поровну.
Благодаря хорошо развитому обонянию эти животные прекрасно ориентируются на территории проживания. Но, в отличие от других хищников, лисицы не делят территорию на свою и чужую.
С сородичами животные ведут себя миролюбиво и могут не только жить, но и вести охоту на одной земле. Ввиду предельной природной осторожности зверьков ученым крайне редко удается снимать их при помощи видеокамер.
После рождения щенков самка длительное время находится в логове и даже спустя несколько недель держится близко к нему. Щенки появляются на свет слепыми и голыми, с весом от 60 до 120 граммов. Одна самка приносит за раз от 2 до 5 щенков. Выходить из логова детеныши начинают спустя два месяца. Щенки покидают родительское жилище в возрасте девяти месяцев и приступают к самостоятельной жизни.
Продолжительность жизни составляет около 8−10 лет. Но по естественным причинам большинство представителей этого вида погибает уже в возрасте пяти лет. Численность вида находится на устойчивом уровне и не имеет подвидов. Заражение эхинококком представляет частую угрозу популяции этих лисиц.
Значение для природы и человека
Многие ученые сходятся во мнении, что эти хищники оказывают неоценимую помощь:
- регулируют численность грызунов и небольших позвоночных,
- в процессе рытья убежищ проветривают почву.
Кроме того, люди используют их мех для производства шапок.
Тибетские лисицы красивы и так же загадочны, как и основное место их обитания. Вполне возможно, что ученым еще предстоит разгадать множество секретов этих удивительных зверьков.