Немного истории
Природная способность волка и собаки скрещиваться и давать сильное гибридное потомство была известна ещё на заре человеческой цивилизации, и наши далёкие предки, выбирая себе помощников для охоты на мамонта, отдавали предпочтение именно собаке-волку. Эти гибридные особи почти не отличались от волка своей мастью, были такими же сильными и выносливыми, но при этом с доверием относились к человеку. Вероятно, изображения именно собаки-волка можно встретить на некоторых наскальных рисунках, сделанных древним человеком.
В новейшей истории целенаправленно скрестить волка с собакой пытались многие. Скажем, англичанами ещё в середине XVIII века была выведена так называемая поморская собака, но особого применения она не нашла. Щенков-гибридов чаще всего покупала английская знать ради рисковых забав или из соображений престижа, поскольку стоили диковинные животные довольно дорого.
Подобного рода эксперименты проводились и в других странах, но их результаты далеко не всегда оправдывали ожидания. Собаки с волчьей кровью вели себя либо слишком агрессивными, либо, наоборот, были аномально трусливыми, а то и вовсе рождались с физическими уродствами. Например, ничем не закончились попытки скрестить волка с пуделем, которая была предпринята немецкими заводчиками.
В идеале собака-волк, или волкособ, должен иметь не больше 15 – 20 процентов волчьей крови. Как показывает опыт, этого достаточно, чтобы гибриду передались физическая мощь и острый нюх дикого зверя и в то же время волкособ поддавался воспитанию и дрессировке. Но важно помнить, что далеко не всегда гибридные особи подходят для роли домашних питомцев, заниматься их воспитанием должны специалисты, способные заставить собаку — волка подчиняться.
Кто они, русские волкособы
Кстати сказать, термин «волкособ» появился сравнительно недавно и именно в России – после первого удачного опыта получить жизнеспособное потомство от волчицы и самца немецкой овчарки.
Это сама по себе очень трогательная история.
Вот так Найда оказалась в питомнике Пермского военного института, а профессор этого института Вячеслав Касимов инициировал проект под названием «Пермские волкособы». Целью проекта было получить щенков с определённым набором качеств, которых в полном «боекомплекте» нет ни у собак, ни у волков. Какие же это качества?
- Сила и выносливость.
- Острый нюх и бесстрашие.
- Крупные размеры.
- Отсутствие врождённой агрессии.
- Обучаемость.
- Доверие к человеку.
- Выраженные охранные качества.
Подобрать волчице достойного «спутника жизни» оказалось непросто, но в итоге им стал кобель по кличке Барон, чистокровная немецкая овчарка. В первом помёте родились пятеро щенков, характером они были в отца, а мастью – вылитая Найда. Когда щенки подросли, эксперимент признали успешным.
Проект «Пермские волкособы» продолжался 16 лет, и в общей сложности на свет появились 46 щенков, которые выросли в умных, сильных и красивых животных. Большинство из них, пройдя обучение в пермском питомнике, несут службу в пограничных войсках. Средняя продолжительность жизни волкособов 25–30 лет.
Породы и гибриды
Несмотря на многочисленные опыты по скрещиванию собаки и волки, за всё время в мире выведено лишь четыре новые породы. Однако признание международной кинологической ассоциации (FCI), созданной для развития и защиты чистокровного собаководства, получили только две из них: волчья собака Саарлоса и Чехословацкий волчак. В обоих случаях это помесь волка с немецкой овчаркой.
Собака Саарлоса
Правда, для неопытных собаководов представители этой породы слишком своенравны, для их воспитания и дрессировки требуются терпение и определённые лидерские качества. Сначала предполагалось также использовать породу, выведенную Саарлосом, в качестве собак — поводырей, но из-за доминирования волчьих черт от этого пришлось отказаться.
- Внешний вид: телосложением и мастью напоминает волка, в холке имеет высоту 65–75 см (кобели), суки — 60–70 см, вес 35—40 кг.
- Поведение: очень энергичная, с независимым характером. Привязана к своему хозяину, но к незнакомым людям относится настороженно. Инстинктивно подчиняется закону стаи и в незнакомой обстановке может попытаться убежать. Не подходит в качестве сторожевой собаки.
Чехословацкий волчак (влчак)
Порода выведена в 1955 г. на территории бывшей Чехословакии в результате скрещивания немецкой овчарки (мать) и карпатского волка (отец). Полученное потомство в подавляющем большинстве случаев обладало ожидаемыми генетическими особенностями. Эксперимент был признан удачным, а чехословацкая волчья собака получила статус национальной породы. Первоначально предназначалась для военных спецопераций, но впоследствии получила универсальное использование.
- Внешний вид: телосложение крепкое, корпус прямоугольной формы, движениями, текстурой и окрасом шерсти (от желтовато-серого до серебристо-серого) напоминает волка. Характерные особенности – раскосые глаза янтарного цвета и стоячие треугольные уши. Минимальная высота в холке 60 – 65 см, средний вес 20-25 кг.
- Поведение: энергичная, выносливая, с острым чутьём и быстрой реакцией. Привязана к хозяину, ладит со всеми членами семьи. Очень игривая, но для дрессировки требуется мотивация. Женские особи обычно более управляемы.
Гибриды
Волкособы, о которых здесь рассказывалось, не получили официального признания FCI и, согласно общепринятой классификации, являются гибридами. К их числу относятся и такие помеси собаки и волка, как:
Американская тундровая овчарка.- Воламут.
- Волчья собака Куньмин.
- Итальянский лупо.
- Канарский лабито.
- Русский вольфхунд.
- Юланская волчья собака и др.
К примеру, вольфхунда можно назвать русским «братом» чехословацкого волчака и «крестником» петербурженки Юлии Иванович, которой удалось скрестить аляскинского маламута с занесённым в Красную книгу чёрным канадским волком. Сравнительно недавно выведен и воламут (помесь маламута и степного волка), его родина – США.
Волчья собака Куньмин имеет китайское происхождение и хорошо зарекомендовала себя на службе в полиции, в спасательных и поисковых операциях. Прекрасные характеристики и у итальянского лупо (помеси овчарки и горного волка), который обладает острым нюхом и может подолгу находиться в спартанских условиях (без пищи). Несмотря на отсутствие сертификата FCI, лупо покровительствует само правительство Италии, запрещая бесконтрольное выведение его потомства.
Общие черты
Что касается внешнего вида, то здесь тоже превалируют волчьи признаки: крупные размеры, густая шерсть всех оттенков серого, хорошие зубы. От диких предков гибридные особи также наследуют острый нюх, превосходящий собачий, как минимум, в пять — шесть раз.
Не существует прямой зависимости между поведением гибридов и количеством у них волчьей крови. Даже щенки из одного помёта могут вести себя по-разному: одни — как детёныши собаки, другие — как волчата. Более того, опытные кинологи утверждают: чем больше в процентном отношении волчьей крови, тем животное игривее и любопытнее. А потому не имеет под собой оснований бытующее мнение, что агрессивность – врождённая черта гибридов и в определённых ситуациях они могут представлять серьёзную угрозу для человека. Наверное, не имело бы смысла заниматься скрещиванием собаки и волка, если бы гибридные щенки не наследовали от одного из родителей толерантное отношение к людям и чисто собачью преданность хозяину.
Конечно, воспитание волкособа и комнатной собачки – это далеко не одно и то же. И не стоит на этот счёт питать иллюзий. Взять в дом собаку-волка может себе позволить только сильный и подготовленный человек, способный сразу и навсегда утвердить своё лидерство. Если же с первых дней щенок не поймёт, кто в доме хозяин, впоследствии действительно могут возникнуть проблемы.
Поэтому чаще гибриды волка и собаки проходят целенаправленное и интенсивное обучение в подразделениях армии и полиции, где им находится наилучшее применение. Присущий гибридам исключительный нюх делает их незаменимыми помощниками в поисках взрывчатки и наркотиков, в спасательных операциях, связанных со стихийными бедствиями, а также при поимке нарушителей государственной границы.
Ни капли волчьей крови
Среди собак, похожих на волков и внешне, и повадками, есть такие, в родословной которых нет ни капли волчьей крови. К ним, в частности, относятся:
- Аляскинский маламут.
- Сибирский хаски.
- Северный инуит.
Аляскинский маламут
Сибирский хаски
Ещё одна ездовая собака, выведенная в северных широтах, — сибирский хаски. Свою родословную эта порода ведёт от аборигенных собак русского Дальнего Востока, но впоследствии она получила широкое распространение и популярность в Америке. Агрессия хаски, вообще, несвойственна, поэтому со временем этим собакам удалось привить качества декоративных пород. В 1934 год сибирский хаски был официально признан Международной кинологической ассоциацией.
Северный инуит
Северный инуит, пожалуй, больше других собак похож на волка, хотя в его жилах тоже нет ни капли волчьей крови. Этот гибрид выведен в результате скрещивания представителей нескольких пород — немецкой овчарки, сибирского хаски и аборигенных собак так называемых инуиитов, представителей одной из этнических групп Крайнего Севера. Это довольно крупная собака белого или тёмно-серого окраса, воспитание и управление которой сопряжено с определёнными трудностями. Тем не менее у этой породы немало поклонников, особенно в Великобритании.
Представленные здесь гибриды собаки и волка не исчерпывают их нынешнего многообразия.