Крот — забавный герой многих мультиков, обитатель лесов, парков и садов. О его присутствии мы догадываемся по многочисленным кучкам выкинутой из норки земли. Многие его видели. Чёрненький мохнатый, будто плюшевый, зверёк. У него большие передние лапы, направленные в стороны.
Передними лапками крот проделывает подземный тоннель. Садоводы, увидев характерные кучки земли у себя на участке, хотят избавиться от кротов, как от вредителей урожая. Чем же питается это животное? Разве корнеплодами и прочими корешками?
Немного общих сведений
Кто такие
Когда мы поймём, кто такие кроты, мы сможем и лучше понять чем они питаются. Практически всю жизнь зверьки проводят в своих подземных ходах. Их тело оптимально приспособлено к такому образу жизни. У обитателей подземелий специальные передние лапки, похожие на лопаты. Короткий мех растёт по направлению не назад, как у большинства животных, а вверх, что позволяет кроту продвигаться по своему ходу как вперёд, так и назад. Мех быстро истирается об земляные ходы, поэтому кроты линяют в 2 раза чаще большинства зверей — до четырёх раз в год. Хвост очень чувствительный. С помощью волос, растущих на хвосте, зверёк ощупывает ход при движении назад.
Кроты населяют долины рек, леса, лесные опушки, луга, поля и сады. Не любят песчаные и заболоченные почвы. Могут даже переплывать небольшие речки! Они дорывают ход до реки, переплывают и продолжают ход не другом берегу. Эти животные не грызуны, поэтому не могут грызть землю резцами, а раскапывают только лапами. Поэтому любят мягкую, взрыхлённую почву, отчасти это и привлекает их в огороды.
Излюбленная пища
Учёные-специалисты проводили исследования, отлавливая кротов и вскрывая их тушки. Изучения содержимого желудков показали, что зверьки в основном едят беспозвоночных животных. По статистическим данным, в их желудках оказались:
- Дождевые червяки — 90% содержимого и более,
- личинки жуков — примерно 6%,
- прочие членистоногие, многоножки, ракообразные, пауки — 3%,
- зёрна, корнеплоды, клубни — меньше 1%,
Действительно, выходит, что по природе своей кроты хищные животные. Это подтверждают и другие научные факты. Внутреннее строение у обитателя подземелий как у хищного животного. Особенно строение зубов и пищеварительной системы сходно со строением этих органов у прочих хищников. Хорошо развиты острые клыки и резцы.
Довольно слабые жевательные зубы, менее необходимые хищнику, чем травоядному. Короткий кишечник, ведь мясо переваривается легче, чем клетчатка, входящая в состав растений. У зверьков есть ещё одна характерная черта для животных, питающихся мясом — быстрый обмен веществ. Животных относят к семейству Насекомоядных. Ближайшие родственники тоже являются хищниками. Это землеройка, выхухоль и кутора.
Подробнее о питании
Крот — животное насекомоядное. Однако, рацион не заканчивается на насекомых. Подземный хищник может справиться даже с мелкими змеями! А также может есть лягушек и мышей. Животные очень агрессивны и в редких случаях имеет место каннибализм. Не терпят сородичей на своём кормовом участке. Зверёк съедает практически любых мелких животных, попадающих в подземелья.
Они обитают в лесах, полях и огородах. Это разные биотические зоны, следовательно, и пища у хозяина подземелий здесь различается.
Чем питается крот в природе
В лесу зверёк питается, как и везде, своей излюбленной пищей — дождевыми червями. Однако, здесь летом в пищу идут крупные муравьи, многоножки и мокрицы, которые случайно заползают в подземные ходы, они составляют до трети рациона.
На лугу, как и везде, крот ест червей. Но здесь их рацион разнообразят взрослые насекомые и их личинки, обычно являющиеся вредителями корней растений. Зверёк может съедать жуков, гусениц, проволочников. На лугах больше света, чем в лесу, поэтому и трав здесь растёт больше и больше кореньев, а значит, больше и животных их поедающих попадается кротам.
В огороде
Что же едят кроты в огороде? Всё теми же дождевыми червяками, и разными садовыми вредителями. Зверёк съест медведку, хруща, полакомится слизняками. Особенно привлекательны для кротов места на границе огородов и леса. Здесь и пища очень разнообразна, и почва мягкая.
Что едят кроты зимой
На зимнюю спячку эти животные не уходят, поэтому в холода им требуется столько же, а то и больше пищи, необходимой, чтобы согреваться в холода.
Зимой питается примерно тем же, что и летом, но в холодное время года в земле практически нет жуков и муравьёв, первые в большинстве своём погибают осенью, вторые впадают спят в муравейниках до весны. К зиме остаются в земле только их личинки, ими как раз и питается подземный хищник. Ему попадаются зимующие в земле куколки жуков и бабочек. Поедает зимующих в неглубоких норках ос и шершней.
На счастье кротов, его излюбленная пища – дождевые червячки, остаётся в земле. Черви зимой зарываются поглубже в почву и впадают в анабиоз. Кроты делают себе зимние консервы. Мнение, что если червя разрубить пополам, то получится два червя, ошибочное. Это происходит с другими червями, к примеру, являющимися кишечными паразитами. У дождевого червя к регенерации способна лишь передняя часть тела. Пользуясь этим, Крот иногда съедает переднюю часть червя, а задняя, неспособная к регенерации, умирает и остаётся внутри кротового хода в качестве еды про запас.
Часто кроты летом, когда червей вдоволь, делают себе на зиму запасы живых парализованных червей. Они прокусывают нервный узел червя, парализуя животное. Из-за этого червяк погибает не сразу, и уползти не может, а остаётся в подземных ходах. Кроты нередко делают специальные кладовые, куда складывают парализованных червей.
Враги кротов
- Лисы,
- енотовидные собаки,
- ласки,
- человек.
Несмотря на то что зверьки почти всю жизнь проводят в подземных тоннелях, находятся хищники, лакомящиеся ими. Кроты всё-таки иногда выползают по разным причинам на поверхность, вот тут-то и попадается беззащитный зверёк в лапы хищника. Крот не может убежать, ведь передние лапки направлены в стороны, поэтому, оказываясь на поверхности, он может лишь ползти. Лисы и енотовидные собаки вынюхивают подземных обитателей. Их чуткий нос чувствует близость крота под землёй. Учуяв зверька, они быстро разрывают лапами почву и достают его из норки. Из-за неприятного запаха, они часто бросают добычу. Но, оказавшись на поверхности, кроты часто гибнут.
Охотятся на кротов и ласки.
Кроты не занесены в Красную книгу, охота на них разрешена. Поэтому иногда их добывают люди на шкурки.
Какой вред наносят кроты
Кроты не едят корнеплоды, им практически совсем неинтересны растения, однако, они всё же могут вредить садовым растениям. Они роют ходы как раз в том уровне почвы, где располагаются корни растений, потому как именно там находятся насекомые и черви. Нередко корни растений оказываются в их тоннелях. А оказавшись без почвы, корешок погибает, растение начинает болеть или вовсе умирает. Кроты, как известно, поедают червей, а это очень полезное для сада животное. Они делают небольшие дырки в земле, помогая ей «дышать».
Получается, что кроты одновременно полезное и вредное животное для садоводов. Они поедают вредителей, но и сами порой могут приносить вред растениям. Однако, увидев кротовую дырку рядом с отъеденным корнеплодом, не спешите думать, что это крот виноват. Нет, он съел того, кто питался корнеплодом.