Общие сведения
К числу таких удивительных зверей относится шерстистый носорог. Сегодня о нем имеется довольно много информации, чтобы иметь представление о том, каким он был и почему его популяция исчезла.
Шерстистый носорог относится к числу млекопитающих. Невзирая на то, что визуальные сходства с современным представителем этого семейства поражают, все же у них имеется немалое количество отличительных особенностей. Кроме того, тело шерстистого носорога было покрыто взбитой и теплой шерстью для выживания на территориях с холодным климатом. Рациона питания состоял из растительности. К глубокому сожалению, встречи с человеком не приносили животному абсолютно ничего хорошего. Люди расставляли специальные ловушки для шерстистого носорога, попадая куда, его пронзали копьями. Основными причинами исчезновения популяции этого вида является чрезмерная человеческая кровожадность, а также изменение климата.
Описание внешнего вида
На севере во время раскопок удавалось найти останки шерстистого носорога. А в местах вечной мерзлоты удалось обнаружить мумифицированные туши животного во льдах. Благодаря таким находкам ученым удалось довольно хорошо изучить внешние особенности и строение млекопитающего. На основании найденного тела, можно утверждать, что животное очень похоже на своего современного сородича. Но все же их мускулатура и телосложение имеет определенные отличия.
- древнее животное обладало трехпалыми короткими ногами и продолговатым туловищем,
форма головы была тоже продолговатой,- массивная шея, которая переходила в массивный горб, выполняющий две основные функции: удерживание рог, а также служил ‘запасом’ на зимы, поскольку в нем хранился довольно большой жировой слой,
- ротовая полость и зубы очень схожи с современным представителем вида,
- отсутствовали клыки, но при этом толщина эмали была существенно больше, чем у носорога.
Шерсть
Разумеется, что животное было приспособлено к условиям жизни в вечной мерзлоте. Млекопитающее обильно покрывал длинный волосяной покров бурого цвета. Чтобы животное было способно переносить стужу, под основным меховым покровом находился густой и взбитый подшерсток. В качестве дополнительного утеплителя для шеи выступала некая грива. На кончике хвоста сосредотачивалась жесткая шерстяная кисть.
Стоит добавить, что у шерстистого носорога были немного укороченные уши, высота которых составляла 24 см, в сравнении с современным представителем — 30 см. Аналогично был короче и хвост, составлял 45 см в длину. Через ушки миниатюрных размеров и хвост осуществлялась меньшая потеря тепла во время стужи. Шкура у зверя была толстой и составляла не менее 5 мм в ширину. В груди на плечах ее толщина способна была достичь и 15 мм. Все установленные физиологические особенности свидетельствуют о том, что животное было превосходно приспособлено к жизни в суровых климатических условиях.
Рога животного
Абсолютно не имело никакого значения пол животного, у самки и самца было по два рога на переносице. По структуре эти наросты практически неотличимые от тех, которые имеются у современных сородичей. Рога представляли из себя ороговевшие слои волокон, но они обладали немного иной формой. Если современные представители носят рога округлых форм, то ранее, у их предков были приплюснутые по бокам рога.
В большинстве случаев, длина рога не превышала одного метра, но были исключения, когда длина рога достигала 140 см. На своей переносице шерстистому носорогу приходилось носить порядка 15 килограмм. Но стоит добавить к этому весу еще массу второго рога, длина которого, как правило, не превышала полуметра. Чтобы выдержать такую колоссальную нагрузку, вся носовая перегородка была окостенелой у млекопитающего. У современного представителя такие физиологические особенности не наблюдаются.
Размеры животного
Интересен тот факт, что шерстистый носорог в те времена по размерам уступал лишь мамонтам, аналогично как и сейчас эти млекопитающие уступают только слонам.
Образ жизни
- Образ жизни мало чем, вернее, ничем не отличался от образа жизни современных собратьев. Животные не группировались в стада, отдавали предпочтение бродить по одному. В период гона самцы дрались за самок, а все остальное время проводили на пастбищах.
- Исходя из строения верхней губы, можно утверждать, что животное в большинстве своем питалось злаковыми и травами.
- Один раз в три года к самкам приходили самцы. Время вынашивания детенышей, в среднем, составляло полтора года. По состоянию имеющихся двух сосков, ученые полагают, что рождалось не более одного детеныша. Порядка двух лет малыш находился около матери. В течение всей жизни самка приводила не более 7 шерстистых носорогов.
- По предположениям, продолжительность жизни шерстистых носорогов не превышала 40 лет.